https://youtu.be/vTJvHk1UNMA?si=hz6jT0sMqMsPulSq
Una de las figuras que más ha influido en la historia del mundo es Mahoma, que para los creyentes musulmanes es el Profeta, y para el resto del mundo es el iniciador de una religión muy importante en la historia en el mundo actual.
La vida de Mahoma es una historia de revelaciones, de conquista, de fe y de batallas.
Acompáñame para vivir durante unos minutos, lo que fue el siglo VII en la península arábiga y la historia de Mahoma.
Mahoma había nacido alrededor del año 570 d.C. en La Meca, en la actual Arabia Saudita. Pertenecía a la tribu Quraish y quedó huérfano a los 6 años, siendo criado por su abuelo y luego por su tío Abu Talib.
En su juventud trabajó como pastor y luego como mercader. A los 25 años comenzó a trabajar en caravanas para Jadiya, una viuda adinerada 15 años mayor que él, con la que se casó y con quien tuvo seis hijos.
Se dice que desde joven, Mahoma fue conocido por su honestidad y fue apodado "Al-Amin" (el confiable).
La Meca era un centro esencial del comercio en la península arábiga por su posición en las rutas mercantiles. Pero La Meca tenía algo más, tenía la Kaaba.
La Kaaba es un edificio en forma de cubo ubicado en el centro de la Gran Mezquita de La Meca, en Arabia Saudita.
La Kaaba ya era un santuario importante en tiempos preislámicos una vez cada año lunar, tribus beduinas peregrinaban a La Meca y, dejando de lado cualquier disputa tribal, adoraban a sus dioses en la Kaaba y comerciaban entre ellos en la ciudad.
La economía de la ciudad dependía en gran medida del flujo constante de peregrinos.
La Kaaba tenía en su interior 360 ídolos de los dioses de La Meca. Además albergaba la famosa piedra negra (Hajar al-Aswad), que todavía se encuentra allí incrustada en una de sus esquinas.
De hecho hay un suceso curioso que la tradición islámica le atribuye a Mahoma antes de ser profeta, cuando tenía 35 años. La piedra negra había sido restaurada y los miembros de las tribus se disputaban el honor de volver a colocarla en su lugar, entrando en una fuerte discusión. Como transacción, acordaron que la primera persona que entrara en el lugar decidiría quién colocaba la piedra negra. Y esa persona fue Mahoma. Pero Mahoma no atribuyó el derecho a una tribu, sino que tomó una decisión salomónica. La piedra sería colocada en un paño, y todos los miembros de las tribus a la vez alzarían la piedra a su lugar.
La Kaaba se consideraba ya antes de Mahoma como un lugar donde se mezclaba lo divino y lo terrenal.
La tradición islámica ha afirmado que, la Kaaba fue construida por el profeta Abraham (Ibrahim) y su hijo Ismael como un lugar de adoración monoteísta siguiendo el mandato de Dios y que la piedra negra fue entregada a Abraham por el ángel Gabriel.
A los 40 años, en el año 610, Mahoma tuvo su primera "revelación" en la cueva de Hira, donde el arcángel Gabriel le comunicó que era el mensajero de Alá. Inicialmente dudó de estas visiones, pero su esposa lo animó a escuchar el mensaje.
El Corán no fue revelado en su totalidad de una sola vez. En cambio, se reveló en partes durante 23 años. Esta revelación gradual permitió a los primeros musulmanes aprender, memorizar y aplicar las enseñanzas del Corán conforme se desarrollaban los eventos y circunstancias específicas.
Muchas veces, Mahoma afirmó que los versículos fueron revelados en respuesta a situaciones particulares que enfrentaba la comunidad musulmana.
Mahoma dijo haber recibido la Revelación tanto a través de visitas directas del ángel Gabriel, o a través de visiones que tenía Mahoma, durante las cuales entraba en un estado especial donde recibía y memorizaba los versos antes de recitarlos a sus seguidores.
Mahoma era analfabeto lo que hacía que sus seguidores consideraran las revelaciones que decía tener como de origen divino, pues estaban realizadas en un lenguaje que consideraban no estaba al alcance de Mahoma.
Este proceso culminó con la recopilación y preservación del Corán tanto oralmente como por escrito por los compañeros de Mahoma, asegurando que el texto se mantuviera intacto para las generaciones futuras
Como vemos, Mahoma no empezó de joven, sino que fue con una edad ya avanzada en la época, cuando empezó a predicar.
Y el inicio de la predicación pública de Mahoma se produjo en su ciudad natal, la Meca, alrededor del año 613, proclamando la existencia de un único Dios (Alá) y rechazando las prácticas paganas.
El mensaje monoteísta de Mahoma era percibido como una amenaza directa a la estructura económica y social de La Meca, que dependía en gran medida del peregrinaje a los ídolos de la Kaaba. No solo eso, sino que Mahoma denunció la codicia y avaricia de la plutocracia de la Meca, y además rechazó los intentos de negociación de los líderes de La Meca.
Como además la comunidad musulmana, iba creciendo, la tribu de los Quraysh que tenía el poder intentó deshacerse de Mahoma a través del boicot, la intimidación, la tortura e incluso los intentos de asesinato.
La situación se volvió insostenible, especialmente después de la muerte de Abu Talib (tío y protector de Mahoma) y Jadiya (su esposa).
Ante la creciente hostilidad, Mahoma buscó un lugar seguro para sus seguidores y alrededor del año 615 d.C., envió a algunos de ellos a Abisinia. pero él mismo permaneció en La Meca.
El primer grupo de emigrantes consistía en 11 hombres y 4 mujeres, incluyendo a la hija de Mahoma, Ruqayya, y su yerno Uthman ibn Affan. Es lo que se conoce como La Primera Hégira.
El Negus (rey) de Abisinia, un cristiano, ofreció protección a los musulmanes, permitiendo a los primeros musulmanes practicar su religión libremente, lejos de la persecución. Esto facilitó la difusión del Islam más allá de las fronteras de Arabia.
Mientras en la Meca Mahoma continuó predicando en La Meca, ganando adeptos principalmente entre las masas urbanas más pobres, mientras se enemistaba con los poderosos.
La situación en La Meca era cada vez más difícil para Mahoma y sus seguidores y la muerte de su esposa Jadicha y de su tío y protector Abu Talib en el año 619 d.C. dejó a Mahoma en una posición más vulnerable.
Mahoma quedó devastado por la pérdida de Jadicha después de 25 años juntos y nunca se recuperó completamente de su muerte.
De hecho el año de la muerte de Jadicha (619 d.C.) se conoce como el "Año de la Tristeza" o "Año de los Dolores"
No era solo una cuestión sentimental, Jadicha había sido su principal fuente de apoyo emocional y financiero durante los primeros años de su misión profética.
Pero a pesar de esa tristeza, después de la muerte de Jadicha, Mahoma comenzó a casarse con otras mujeres, siguiendo la tradición de la época.Mahoma tuvo 11 esposas, aunque no todas estuvieron casadas con él al mismo tiempo. Además tuvo 2 concubinas.
El islam solo permite tener 4 esposas, pero aunque Mahoma tuvo más de cuatro debido a razones excepcionales, que, según la tradición islámica, fueron permitidas por revelación divina. La mayoría de estos matrimonios estuvieron vinculados a la protección de viudas, consolidación de alianzas políticas y sociales, y no se basaron exclusivamente en deseos personales.
Tras su muerte, sus esposas, conocidas como las Madres de los Creyentes, no se volvieron a casar, en cumplimiento de las normas coránicas
Y de pronto Mahoma encontró una salida a la situación en la Meca. Los habitantes de Yatrib (posteriormente Medina) que estaba situada a unos 320 kilómetros al norte de la Meca, ofrecieron asilo a Mahoma pues lo veían como un posible líder para unificar y pacificar las disputas tribales en la ciudad.
Según la tradición islámica, Mahoma recibió orientación divina para realizar una migración.
Finalmente, en el año 622 d.C., Mahoma realizó su propia hégira (migración) a Medina (entonces llamada Yazrib) en un evento conocido como la Hégira, que marca el inicio del calendario islámico. En Medina, Mahoma se convirtió en líder político y militar, además de religioso.
Hégira significa éxodo en árabe pero la raíz de la palabra tiene connotaciones de "abandonar", "dejar atrás" o "romper lazos".
¿Y por qué se cambió el nombre a la antigua Yazrib?
Mahoma cambió el nombre de Yazrib a "Medina al-Munawwarah", que significa "La Ciudad Luminosa" o "La Ciudad Iluminada". También se conoció como "Madīnat an-Nabī" (La Ciudad del Profeta) o "Madīnat Rasūl Allāh" (La Ciudad del Enviado de Dios).
Al darle un nuevo nombre, Mahoma posiblemente buscaba unificar a los diversos grupos de la ciudad (incluyendo a los emigrantes de La Meca y los habitantes locales) bajo una nueva identidad islámica común distanciándose de las disputas tribales y conflictos que habían caracterizado a Yazrib antes de la llegada de Mahoma.
Y no solo cambió el nombre, Mahoma en el año 622 dictó la Constitución de Medina, un acuerdo que establecía una comunidad que incluía a los musulmanes emigrados de La Meca (muhajirun), los musulmanes nativos de Medina (ansar), y las tribus judías locales. Este concepto fue revolucionario porque unificó a diferentes grupos bajo una identidad común basada en la religión y la lealtad al profeta Mahoma, dejando en segundo plano las lealtades tribales tradicionales.
Se reconocía la diversidad religiosa, permitiendo a los judíos practicar su fe, si bien se establecía una cierta subordinación pues debían seguir el liderazgo político de Mahoma y contribuir al esfuerzo común en caso de guerra y, se establecían normas para resolver disputas y se designaba a Mahoma como árbitro supremo.
Es sobre el año 623 o 624 , al poco de estar en Medina, cuando Mahoma consuma el matrimonio con la más importante de sus esposas: Aisha. Mahoma se comprometió con ella, cuando Aisha tenía 6 años, y la llevó a su casa y consumó el matrimonio cuando tenía nueve años, de modo que ella permaneció con él nueve años, hasta que Mahoma murió.
Según las fuentes tradicionales, Aisha fue la única esposa virgen de Mahoma, ya que todas sus otras esposas eran viudas o divorciadas al momento de casarse con él.Además es muy importante por dos motivos más: Era hija del compañero de Mahoma Abu Bakr, y además Aisha jugó un papel importante en la transmisión de sus dichos y hechos (hadices) .
Pero pronto iban a surgir conflictos entre la Meca y Medina.
Las caravanas de la Meca eran objetivos frecuentes debido a que los musulmanes consideraban que muchas de sus posesiones habían sido confiscadas injustamente cuando emigraron de La Meca a Medina. Por lo tanto, las incursiones se justificaban como represalias legítimas por las pérdidas sufridas y como un medio para asegurar recursos necesarios para la comunidad musulmana en Medina.
La Batalla de Badr fue la primera gran confrontación militar entre los musulmanes de Medina y los Quraysh de La Meca. Ocurrió el 13 de marzo de 624.
Los musulmanes, liderados por Mahoma, interceptaron una caravana mecana que regresaba de Siria. A pesar de ser superados en número, con solo unos 300 hombres frente a aproximadamente 1,000 soldados, los musulmanes lograron una victoria decisiva. Esta batalla fortaleció la posición de Mahoma y sus seguidores en Medina y se considera un punto de inflexión en la expansión del Islam.
En el Corán se dice que Allah envió un ejército de miles de ángeles para apoyar a los musulmanes, quienes estaban en desventaja numérica frente a los Quraysh de La Meca.
Es sobre el año 624 cuando se establece que la Kaaba de la Meca, es la "Qibla", o dirección hacia la cual los musulmanes de todo el mundo se orientan cuando realizan sus oraciones diarias. Inicialmente, los musulmanes oraban hacia Jerusalén, pero luego la dirección fue cambiada hacia la Kaaba en el año 624, unos 16 meses después de que Mahoma se hubiera trasladado a Medina.
El Sura 2:144 del Corán, conocido como Al-Baqara (La Vaca). Este versículo establece el cambio de la Qibla desde Jerusalén hacia la Kaaba en La Meca:
"Ciertamente vemos que vuelves tu rostro al cielo, así que te dirigimos a una dirección de oración que te complazca. Vuélvete hacia la Mezquita Sagrada (Kaaba); y dondequiera que estéis, volved vuestros rostros hacia ella. Los que han recibido el Libro saben con certeza que esto es la verdad de su Señor. Dios no está inadvertido de lo que hacen."
(Sura 2:144)
Pero los gobernantes de la Meca querían venganza y tan solo un año después iban a tener una oportunidad.
Un año después de Badr,en el 625, los Quraysh buscaron venganza en la Batalla de Uhud, que ocurrió cerca de la montaña Uhud en Medina. Los mecanos contaban con un ejército de 3,000 hombres, mientras que los musulmanes eran alrededor de 700. Inicialmente, los musulmanes llevaron la delantera, pero los arqueros abandonaron sus posiciones y sufrieron una derrota. Mahoma resultó herido y su tío Hamza murió. Sin embargo no se considera como una victoria para los Quraysh.
Los musulmanes nunca renunciaron a la Meca. Entre los años 625 y 627 d.C fue revelado el Sura 3:97, que dice "Y es un deber de los hombres con Dios el peregrinar a la Casa (Kaaba), quien pueda hacer el viaje."
La Kaaba es el punto central de la peregrinación llamada Hajj, la peregrinación anual que es uno de los cinco pilares del Islam que debe llevarse a cabo de los días 8 al 12 del mes lunar islámico de Dhul Hijjah, que es el duodécimo mes del calendario lunar islámico.
El Hajj conmemora la sumisión de Abraham a la voluntad de Dios, incluida su disposición a sacrificar a su hijo Ismael. De hecho ese evento es el centro de la celebración del Eid al-Adha, la festividad del sacrificio que tiene lugar al acabar el Hajj. Durante Eid al-Adha, los musulmanes realizan un sacrificio animal, comúnmente un cordero o una vaca, como símbolo de devoción y gratitud a Dios. La carne del animal sacrificado se divide en tres partes: una para la familia que realiza el sacrificio, otra para amigos y parientes, y la tercera para los necesitados.
También la Kaaba es el destino de una peregrinación menor llamada Umrah, que puede realizarse en cualquier momento del año y no está sujeta a fechas específicas.
Pero por qué era tan importante para los musulmanes la Meca, si no la tenían en su poder. Hay varias razones: La Meca es el lugar donde Mahoma nació y comenzó a recibir las revelaciones del Corán. Es el sitio donde el Islam fue inicialmente predicado, lo que le confiere un significado especial como cuna de la fe islámica.La Meca albergaba la Kaaba, que era el lugar más sagrado de la zona y un importante centro de peregrinación. Además la Meca representaba tanto un desafío por su resistencia inicial al mensaje islámico.
Los Quraysh de la Meca tras las derrotas en batallas anteriores como Badr y Uhud, los Quraysh querían recuperar su prestigio y asegurar sus rutas comerciales, que se habían visto afectadas por las incursiones musulmanas, dedicadas al pillaje.
Y esta vez no irían solos. Realizaron un gran esfuerzo diplomático y consiguieron unir una alianza contra Medina con diversas tribus árabes y judías, sumando aproximadamente 10,000 hombres.
Además, la alianza intentó persuadir a la tribu judía de Banu Qurayza, que residía en Medina, para que rompiera su pacto con los musulmanes y atacara desde dentro. Sin embargo, Mahoma logró evitar que eso ocurriera.
La coalición puso cerco a Medina, pero los musulmanes se defendieron bien. Mahoma había ordenado la construcción de un foso alrededor de Medina por sugerencia de Salman el Persa. Esta táctica era desconocida en la región y resultó ser un obstáculo formidable para la caballería de los confederados, impidiendo que pudieran lanzar un ataque efectivo contra la ciudad
Las fuertes lluvias y tormentas causaron estragos en el campamento confederado, destruyendo sus tiendas y suministros. Estas inclemencias del tiempo aumentaron el desánimo y la frustración entre las tropas aliadas, contribuyendo a su retirada después de 27 días.
Cuando el asedio fue levantado y las fuerzas confederadas se retiraron, Mahoma dirigió su atención hacia los Banu Qurayza. La tribu fue sitiada en su fortaleza durante 25 días hasta que se rindieron. Tras la rendición, un juez musulmán dictó una sentencia severa: todos los hombres adultos de la tribu fueron ejecutados, mientras que las mujeres y los niños fueron tomados como prisioneros. Las propiedades de los Banu Qurayza fueron confiscadas
Tras la fallida toma de Medina, Mahoma firmó un tratado de paz con los Quraish de La Meca, el tratado de Hudaybiyyah (628 d.C.): , que establecía una tregua de diez años y permitió a los musulmanes realizar la peregrinación a La Meca al año siguiente.
Mahoma aprovechó la tregua para enviar cartas a varios líderes tribales y gobernantes, invitándolos a unirse al Islam, y fortaleciendo alianzas.
Pero no solo se usaba la diplomacía sino también la conquista. En el año 629 d.C.: Los musulmanes conquistaron la fortaleza de Jaibar, lo que les permitió controlar las rutas comerciales y aumentar su influencia en la región.
En ese mismo año, el tratado de Hudaybiyyah fue roto por los Quraish al apoyar a una tribu aliada que atacó a una tribu aliada de los musulmanes.
Bien sea como consecuencia de ese ataque, o bien porque se veía con poder suficiente, en el año 630, Mahoma reunió un ejército de 10,000 hombres y marchó hacia La Meca.
La ciudad, viendo el poder que tenía Mahoma, se rindió casi sin resistencia y fue tomada pacíficamente.
Mahoma perdonó a muchos de sus antiguos enemigos.
Después de la toma de la Meca, la Kaaba se convierte en el centro espiritual del mundo islámico, dejando de estar consagrada a las deidades politeistas y pasando a ser la casa de Dios.
Pero a Mahoma le quedaba poco de vida. Y en lo poco que le quedaba volvería a demostrar que era un líder no solo religioso sino también militar.
En el año 632 d.C., Mahoma realizó su última peregrinación a La Meca, conocida como la Peregrinación de la Despedida. Durante esta peregrinación, pronunció su famoso "Último Sermón", donde enfatizó principios como la igualdad entre los creyentes y la justicia. También afirmó que no habría otro profeta después de él y exhortó a los musulmanes a seguir el Corán y su Sunnah
Poco antes de su muerte, Mahoma ordenó la preparación de una expedición militar para enfrentar a los romanos en el noroeste de Arabia. Esta acción refleja su continua preocupación por la seguridad y expansión del estado islámico.
Y justo antes de morir ocurrió algo que ha hecho que se vierta muchísima sangre a lo largo de la historia.
Según cuenta Al Bujari:
Al Bujári:
“Cuando el Mensajero de Dios ﷺ estaba en su lecho de muerte, había varios compañeros en su casa, entre ellos ‘Umar Ibn al-Jattab
El Profeta Muhámmad dijo: “Vengan, permítanme escribir para ustedes un documento después del cual no se desviarán”. ‘Umar Ibn al-Jattab (que Dios esté complacido con él) dijo:
“El Mensajero de Dios está muy enfermo y está sobrepasado por el dolor. Nosotros tenemos el Corán, y el Libro de Dios es suficiente para nosotros”. La gente dentro de su casa no estuvo de acuerdo, y comenzaron a discutir. Algunos de ellos dijeron: “¿Cuál es el problema? ¿Acaso piensas que el Profeta Muhámmad está hablando sin sentido? Vayamos y permitamos al Mensajero de Dios ﷺ escribir para nosotros este documento, después del cual no nos desviaremos”. Otros, estuvieron de acuerdo con lo que ‘Umar Ibn al-Jattab dijo. Estuvieron tanto tiempo discutiendo y debatiendo en presencia del Mensajero de Dios que cuando fue demasiado para él, les dijo: “Pónganse de pie y váyanse, porque yo estoy mejor que ustedes cuando me preguntan si estoy hablando sin sentido o no”.
Mahoma murió el 8 de junio de 632 a los 62 años.
La muerte de Mahoma dejó un vacío de liderazgo, ya que no había designado explícitamente a un sucesor. Esto llevó a debates y deliberaciones intensas entre sus seguidores sobre quién debería liderar la comunidad musulmana.
Finalmente, Abu Bakr, uno de los compañeros más cercanos de Mahoma y padre de Aisha, fue elegido como el primer califa. Esta decisión fue apoyada por figuras influyentes como Umar, pero no estuvo exenta de controversia. Algunos seguidores de Ali, primo y yerno de Mahoma, creían que él era el sucesor legítimo debido a su parentesco y cercanía.
La elección de Abu Bakr marcó el inicio de una división política y teológica en la comunidad musulmana que eventualmente se desarrolló en el cisma entre suníes y chiíes. Los chiíes sostienen que Ali era el sucesor legítimo.
En diciembre del año 656 , por tanto 14 años después de la muerte de Mahoma tuvo cerca de Basora, en el actual Iraq, la Batalla de Yamal, también conocida como la Batalla del Camello, en la primera fitna guerra civil islámica. Esta batalla enfrentó a las fuerzas del cuarto califa, Ali ibn Abi Talib, contra un ejército liderado por Aisha, la viuda del profeta Mahoma. Aisha y sus aliados acusaban a Ali de no haber castigado a los asesinos del tercer califa, Uthman y exigían justicia.
La batalla se centró alrededor del camello que montaba Aisha, que se convirtió en un símbolo para sus tropas. El enfrentamiento fue feroz y duró varias horas, resultando en un número significativo de bajas.
La batalla terminó con una victoria decisiva para las fuerzas de Ali. Talha y Zubair fueron asesinados durante el conflicto, mientras que Aisha fue capturada pero tratada con respeto por Ali, quien la envió de regreso a Medina. Para los chiítas, la victoria de Ali validó su posición como legítimo sucesor de Mahoma.
Sin embargo no había acabado la lucha de Ali.
Tras la Batalla del Camello, Ali enfrentó a otro oponente significativo, Muawiya ibn Abi Sufyan, gobernador de Siria y miembro del clan omeya. Muawiya se negó a reconocer a Ali como califa hasta que los asesinos de Uthman fueran castigados, lo que llevó a la Batalla de Siffin en 657 d.C. Este conflicto terminó en un arbitraje que debilitó aún más la posición de Ali, y que a la larga causaría su muerte.
La secta de los jariyies cuando abandonaron el bando de Alí al aceptar este el arbitraje. De hecho jariyí significa "el que se sale", en referencia a la deserción que protagonizaron en el año 657
A diferencia de los sunníes, que consideraban que el califa debía ser un árabe varón miembro de la tribu de Quraish, y de los chiíes, que consideraban que debía ser Alí, primo del Profeta Muhammad o un descendiente directo suyo, los jariyíes pensaban que la dignidad califal emana de la comunidad, que debe elegir libremente al más digno "aunque sea un esclavo negro".
Ali ibn Abi Talib, el cuarto califa del Islam y primo del profeta Mahoma, murió asesinado el 28 de enero de 661 d.C. Fue atacado por Abd al-Rahman ibn Mulyam, un miembro de la secta de los jariyíes, que lo hirió en la cabeza con una espada envenenada, mientras realizaba la oración de la mañana en la Gran Mezquita de Kufa, en el actual Irak.
El ataque fue parte de un plan más amplio por parte de los jariyíes para asesinar a varios líderes musulmanes, incluyendo a Muawiya, el gobernador de Siria, y Amr ibn al-As, el gobernador de Egipto. Los jariyíes consideraban a estos líderes responsables de las divisiones y conflictos dentro de la comunidad musulmana. Sin embargo, sus intentos contra Muawiya y Amr fracasaron.
Ali murió dos días después del ataque debido a sus heridas
Después del asesinato de Ali en 661 d.C., Muawiya se proclamó califa, estableciendo el Califato Omeya con su capital en Damasco. Este califato marcó el inicio del dominio suní formalizado en el mundo islámico. Los omeyas consolidaron su poder político y militar, expandiendo el imperio islámico y estableciendo una administración centralizada.
Durante el Califato Omeya y posteriormente bajo el Califato Abasí, los suníes mantuvieron el control político sobre la mayoría del mundo islámico. La ideología suní se convirtió en la corriente dominante, representando aproximadamente el 85-90% de todos los musulmanes.
A lo largo de estos períodos, los chiitas fueron frecuentemente marginados y perseguidos por las autoridades suníes. Esto consolidó aún más la división entre las dos ramas principales del Islam.
Es febrero de 1909, a orillas del río Lawton, en Oklahoma. Un indio cae de su caballo completamente borracho. Nadie le socorre y pasa una noche helada en el agua. Ese mismo mes muere de una pulmonía.
Pero no era un indio cualquiera. Era Gerónimo, el último jefe indio en resistir a las fuerzas norteamericanas, Su propia hija Naiche dijo de él: "No era un buen hombre. Nunca oí nada bueno de él. La gente nunca dice que hizo cosas buenas".
Pero vamos al principio de la historia.
Gerónimo nació el 16 de junio de 1829 en un campamento cercano al río Gila, entre la zona de la Mesilla y la alta California que por aquel entonces formaba parte del territorio de Sonora, en México.
Bautizado en su lengua nativa como Goyaalé, "el que bosteza", ha pasado a la historia como Gerónimo un nombre que haría temblar a sus enemigos y resonaría en la historia.
Parece que ese nombre podría ser una una mala pronunciación por parte de los mexicanos de su auténtico nombre indio. Los apaches bedonkohe, eran ya en aquel entonces una población prácticamente sedentaria que se dedicaba a cultivar judías, maíz y patatas.
Aunque algunas veces realizaban algunos robos –apachu significa enemigo en lengua zuñi, y de ahí deriva el nombre que les pusieron los españoles–, pero generalmente sus relaciones con los mexicanos eran pacíficas.
Gerónimo hablaba español además de apache, lo que le dio ventajas en sus tratos con mexicanos.
Parece que estaba bautizado.
Y todo esto porque cuando nace Gerónimo, Arizona es Mexicano. Antes de 1821 Arizona formaba parte del territorio español en América del Norte, pero tras la independencia de México, Arizona pasó a ser parte del territorio mexicano.
Las relaciones de los apaches con los españoles, desde 1540 en que se encuentran por primera vez. Los apaches atacaron a los españoles, que después les intentaron evangelizar. Pero también los españoles se aliaron con los apaches contra los comanches. Ambos grupos competían por las mismas áreas de caza, especialmente los territorios de búfalos.
Los comanches eran considerados "la nación salvaje más poderosa de América del Norte" y estaban en proceso de expansión, lo que los llevaba a chocar con otras tribus, incluidos los apaches.
Además los comanches estaban armados y apoyados por los franceses, lo que les daba una ventaja militar sobre los apaches.
Los apaches a menudo buscaban la protección de los españoles contra los comanches, lo que intensificaba la rivalidad entre ambos grupos.
En 1724, España ayudó a los apaches cuando fueron expulsados del Alto Arkansas por los comanches. En 1779, 200 apaches se unieron a 600 soldados españoles en una expedición contra los comanches, derrotando al jefe Cuerno Verde.
Además hubo muchos momentos de comercio entre españoles y apaches.
Pero todas estas relaciones, ya complicadas, iban a cambiar a peor con la independencia de México en 1821.
La expansión de los asentamientos mexicanos en el norte presionó a los apaches, empujándolos hacia territorios más remotos y reduciendo sus áreas de caza.
Los apaches y los mexicanos competían por los mismos recursos limitados en las áridas regiones del norte.
Los ataques y represalias de ambos lados generaron un ciclo continuo de violencia y venganza.
En muchas ocasiones, tanto en México como en Estados Unidos se utilizó el alcohol como una forma de conseguir doblegar la voluntad de los indios.
A los indios les costaba mucho resistirse al alcohol por eso tanto los mexicanos como los americanos ofrecían alcohol a los apaches para conseguir que se emborracharan y una vez lo habían hecho aprovechaban que estaban fuera de combate para atacar sus poblados sin defensa.
El gobierno mexicano adoptó una política de exterminio contra los apaches, considerándolos "bárbaros" y negándoles el estatus de nación.
Pero muchas veces la lucha contra los indios no era cosa del gobierno federal sino de los gobiernos de los estados fronterizos.
Las Contratas de Sangre fueron una serie de leyes decretadas por el Congreso de Chihuahua, México, a partir de 1839, que ofrecían recompensas económicas por matar a miembros de las tribus apaches. Se realizaron como respuesta a los ataques de los apaches contra asentamientos mexicanos.
Se pagaba por las cabelleras de los apaches asesinados:
100 pesos por una cabellera masculina
50 pesos por una cabellera femenina
14 pesos por la cabellera de un niño
Aunque las contratas oficiales terminaron en la década de 1880, la práctica de matar apaches sin consecuencias continuó hasta la década de 1940.
Estas leyes llevaron a un genocidio sistemático de los apaches, con cazarrecompensas como James Kirker cobrando grandes sumas por matar indígenas.
El gobernador Ángel Trías se opuso firmemente a estas leyes, denunciándolas como sangrientas e inhumanas.
Como resultado de esta persecución, muchos apaches tuvieron que ocultar su identidad, lenguaje y costumbres para sobrevivir.
Pero el territorio de los apaches iba a estar en el centro de un conflicto mayor.
Texas se independizó de México en 1836 y fue anexada por Estados Unidos en 1845, lo que México consideró una violación de su soberanía.
Además había desacuerdos sobre la frontera entre Estados Unidos y México. Estados Unidos afirmaba que la frontera era el Río Grande, mientras que México decía que era el Río Nueces.
La doctrina del "Destino Manifiesto" impulsaba a Estados Unidos a expandirse hacia el oeste.
En abril de 1846, tropas estadounidenses y mexicanas se enfrentaron en el área disputada entre los ríos Nueces y Grande.
En mayo de 1846, el Congreso de Estados Unidos declaró la guerra a México, y tras varias batallas y la batalla decisiva de Chapultepec en septiembre de 1847, que llevó a la captura de la Ciudad de México, México capituló.
Tratado de Guadalupe Hidalgo: Firmado el 2 de febrero de 1848, puso fin a la guerra. México cedió un vasto territorio a Estados Unidos (California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México, Colorado y Wyoming) a cambio de $15 millones.
La frontera entre ambos países se estableció en el Río Grande.
En cuanto a Arizona, la parte de Arizona al norte del río Gila pasó a formar parte de Estados Unidos, específicamente del Territorio de Nuevo México.
Pero Estados Unidos no se iba a conformar solo con una parte, e iba a tener lugar uno de los episodios más vergonzosos de la historia de México: la llamada"Venta de La Mesilla" que se firmó el 30 de diciembre de 1853 y entró en vigor el 8 de junio de 1854.
Por esa venta Estados Unidos pagó a México $10 millones por una porción de (76,800 km²) que hoy forma parte del sur de Arizona ( al sur del Río Gila) y el suroeste de Nuevo México.
Ciudades como Tucson, Yuma y Tombstone quedaron en territorio estadounidense.
Ocurrió en un momento de inestabilidad política y financiera en México, lo que influyó en la decisión de vender el territorio.
La venta de la mesilla fue importante para Gerónimo porque el vivía cerca del Río Gila.
Durante gran parte de su vida adulta, se movió entre Arizona, Nuevo México y el norte de México, liderando ataques y evadiendo a las fuerzas militares.
Esta compra tuvo un efecto muy grande en la población indígena. Llegaron colonos y mineros, y el gobierno de EE.UU. implementó políticas que a menudo implicaban reubicaciones forzosas y tratados incumplidos con las tribus nativas.
Se establecieron fuertes militares en la región, como Fort Buchanan en 1857, para proteger a los colonos y viajeros de las incursiones Apache.
El acontecimiento más importante en la vida de Gerónimo fue la masacre de Kas-ki-yeh ordenada por el gobernador Terrazas de México cerca de la ciudad de Janos en el estado de Chihuahua. Curiosamente no está claro si la masacre ocurrió en 1858 o como dicen otros autores en 1851.
En esa masacre, los soldados mexicanos asesinaron a la esposa de Gerónimo, tres de sus hijos y su madre.
En sus propias palabras, Gerónimo describió cómo se enteró del ataque: "Una tarde, ya a última hora, cuando volvíamos de la ciudad, nos salieron al encuentro unas pocas mujeres con niños, y nos dijeron que tropas mexicanas de alguna otra ciudad habían atacado nuestro campamento, matado a todos los guerreros de la guardia, capturado todos nuestros caballos, destruido nuestras reservas de víveres y matado a muchas mujeres y muchos niños."
En todo caso la masacre era consecuencia de una guerra constante entre los indios apaches y los mexicanos. Los apaches habían estado realizando incursiones y ataques contra asentamientos mexicanos durante mucho tiempo antes de 1851. Los apaches atacaron ranchos, haciendas, aldeas y viajeros, causando pérdidas de vidas y bienes.
Hubo un enfrentamiento significativo entre los apaches y las fuerzas mexicanas en un lugar llamado "Pozo Hediondo" antes de la masacre de Kas-ki-yeh.
El 21 de enero de 1851, Mangas Coloradas lideró un ataque contra Bacoachi, matando a seis personas y capturando a otras cinco.
Este evento trágico marcó un punto de inflexión en la vida de Gerónimo, transformándolo de un miembro común de la tribu apache a un feroz líder guerrero.
Este acontecimiento desencadenó años de conflicto y resistencia liderados por Gerónimo contra los gobiernos de México y Estados Unidos, convirtiéndolo en uno de los líderes apaches más temidos y famosos de la historia
Gerónimo juró entonces vengarse y se asoció con Cochise, el jefe de los apaches chiricahua. Juntos atacaron Sonora, donde murieron numerosos soldados mexicanos. En los años siguientes se sucedieron los ataques a diversas ciudades.
En 1861, el ejército de Estados Unidos comenzó una guerra contra Gerónimo con la intención de acabar con él y sus incursiones. Para lograr su objetivo, durante diez años las tropas norteamericanas perpetraron atrocidades de todo tipo contra las poblaciones apaches. En supuestas reuniones de paz, el ejército de EE. UU. asesinó a sus caudillos y les impuso como condición para poder salvar sus vidas la reclusión de su tribu en reservas.
Gerónimo adquiere una condición legendaria. Quienes lo despreciaban y temían sostenían con firmeza que Gerónimo poseía cualidades mágicas. Entre estas, resaltaban su capacidad para encasquillar los rifles de sus adversarios y para otorgar inmunidad a las balas a quienes montaban a su lado. Él mismo afirmaba que no existía una bala capaz de matarle
Pensaban que era un sanador y conocedor de hierbas, con poderes visionarios. Se le atribuía el poder de traer lluvia a voluntad y alargar la caída de la noche.
Gerónimo utilizó diversas tácticas para eludir la captura. Realizaba incursiones veloces, frecuentemente en noches de luna llena, emboscando a caravanas y viajeros y retirándose rápidamente a zonas seguras.Después de los ataques, se dispersaban para dificultar su persecución y se escondían en la zona de Sierra Madre Occidental que conocían muy bien, moviéndose constantemente y utilizando la frontera entre México y EE. UU. para escapar.
En 1871, el jefe apache Cochise, aliado de Gerónimo, aceptó rendirse y su pueblo fue confinado en cuatro reservas situadas en Nuevo México y Arizona. Aquella "paz" duró poco ya que en 1877 las autoridades norteamericanas dieron la orden de trasladar a los apaches a la reserva de San Carlos.
Aquella decisión también enviaba un mensaje a Gerónimo que acudió a parlamentar. Sin embargo, no se respetó la tregua: los soldados estadounidenses lo atraparon, cargaron de cadenas y encerraron en una prisión militar durante cuatro meses. De allí salió sólo para ser trasladado a la reserva de San Carlos, junto con sus compatriotas.
El 30 de septiembre de 1881 hubo una sublevación en la reserva ante el miedo a una supuesta operación para arrestar a los elementos más beligerantes. En aquella revuelta, 375 apaches, entre ellos 74 guerreros, escaparon de San Carlos y sembraron, con Gerónimo a la cabeza, el terror allí por donde pasaron. Instalado en la Sierra Madre, Gerónimo buscó la manera de liberar a los que se habían quedado en San Carlos.
Para ello propuso una expedición para sacar de allí a los descontentos, que en realidad eran una minoría, y robar de paso todo el ganado que pudieran. El 16 de abril, el líder apache atacó la reserva al grito de: "¡Cogedlos a todos! ¡Disparad a todo aquel que se niegue a venir con nosotros!". En realidad, muchos de los 179 apaches "liberados" que se vieron obligados a partir con el grupo de Gerónimo lo hicieron a punta de rifle. En aquella época, los apaches llevaron a cabo la más violenta razia de su historia, robando, quemando a mujeres, arrojando a niños blancos contra cactus y torturando a blancos e indios sin excepción.
Durante los años siguientes, Gerónimo esquivó a mexicanos, estadounidenses y cazarrecompensas.
En mayo de 1883, el Gobierno de EE. UU., harto de Gerónimo, ordenó realizar operaciones en México, sin contar con la autorización del Gobierno de aquel país, para dar caza a los saqueadores.
Muchos apaches se unieron a la captura de Gerónimo, que finalmente fue cercado por el general Crook en la Sierra Madre.
Crook prometió tratar como amigo al líder apache si se rendía e iba a Estados Unidos de forma pacífica.
Gerónimo, accedió, porque temía a los mexicanos más que a los españoles, y con razón. Pero tardo en aparecer. El general Crook esperó a Gerónimo durante meses, e incluso en el Congreso estadounidense se llegó a debatir si no sería Crook el que había sido capturado y no al revés.
No fue hasta finales de 1883 cuando Gerónimo, que había sido acorralado en México, apareció por sorpresa en la reserva de San Carlos.
Durante algún tiempo, Gerónimo dio algún que otro problema en la reserva debido a su adicción al alcohol. Pero fiel a su espíritu libre, organizó una nueva revuelta y huyó con un pequeño grupo de partidarios.
Se dio la orden de buscar y capturar a Gerónimo, enviándose 3000 soldados (la tercera parte del Ejército estadounidense de la época) y ofreciéndose una recompensa de 20 dólares estadounidenses.
Sorprendido en la Sierra Madre occidental, por un grupo de soldados estadounidenses que habían realizado otra incursión ilegal en territorio mexicano, Gerónimo y sus lugartenientes prometieron verse con Crook en la frontera.
El 25 de marzo de 1886 acudieron a su cita. Pero con una sorpresa. Iban totalmente borrachos. Se dice que el general Crook les dijo:: "O se rinden o les mataré aunque me lleve 50 años". A lo que Gerónimo respondió: "Me entrego. Una vez fui como el viento. Ahora me entrego ante ti, y eso es todo".
El propio Crook afirmó que la rendición final de Gerónimo y su reducido grupo se consiguió gracias a los apaches que permanecieron fieles al Gobierno".
Los apaches (tanto seguidores de Gerónimo como los que sirvieron al ejército estadounidense) fueron enviados al fuerte Marion, en Florida, EE. UU., en donde las condiciones de vida a que fueron sometidos causaron numerosas muertes por enfermedades.
Gerónimo fue recluido en la prisión de Fronteras (Sonora), durante tres años. Transcurrido este tiempo, fue obligado por Estados Unidos a permanecer, lejos de su tribu, en una reserva india en Oklahoma, sin que tuviese la ocasión de ver de nuevo a su pueblo.
En la Exposición Panamericana de Búfalo (1901), una parte de las atracciones era Villa India, donde se representaban las costumbres de los pueblos originales de Norteamérica. Cerca de setecientos indígenas en representación de cuarenta y dos tribus conformaban el Congreso Indio, entre ellos serpiente loca y Gerónimo, líderes de la resistencia india, hechos prisioneros por el Gobierno Federal, quienes fueron llevados a la cita fuertemente custodiados por soldados. Allí fueron expuestos junto a un caballo que sumaba y restaba y a un chimpancé que usaba cubiertos, montaba en bicicleta y tocaba el piano.
Gerónimo estuvo también en la Exposición Universal de San Luis (1904) donde vendía arcos y flechas y firmaba fotografías de sí mismo.
Murió a los 79 años de edad.
Pero su leyenda no acabó con su muerte. Seis miembros de la sociedad secreta de Yale llamada Skull and Bones, incluyendo a Prescott Bush, que servían como voluntarios del ejército en Fort Sill durante la Primera Guerra Mundial, fueron acusados de haber robado la calavera de Gerónimo y algunos artículos personales de este jefe apache, incluyendo sus riendas de plata, del Cementerio Apache de Prisioneros de Guerra en Fort Sill, Oklahoma. Supuestamente esos objetos estarían en Yale.
En muchas películas y series de televisión los personajes que se lanzan en caída libre suelen gritar su nombre como forma de adquirir valentía ante el salto. La costumbre ha terminado trascendiendo para el lenguaje coloquial en general y para cualquier situación físicamente arriesgada, con saltos o no. Según la versión más difundida, la expresión nació en 1940 en el seno de un regimiento estadounidense de paracaidistas que estaba entrenando, los cuales habrían visto juntos una película sobre el apache poco antes de realizar sus primeros saltos.
https://youtu.be/xPrtYRrOm9M
La historia de Estados Unidos es un relato lleno de emociones. Desde sus humildes comienzos como un conjunto de colonias británicas en el siglo XVII hasta su posición como una de las superpotencias más influyentes del mundo, Estados Unidos ha pasado por transformaciones profundas que han moldeado no solo su destino, sino también el curso de la historia mundial.
Los primeros pobladores de lo que hoy es Estados Unidos no fueron los colonos europeos, sino los pueblos indígenas.
La teoría más ampliamente aceptada por los arqueólogos e historiadores sugiere que los primeros humanos llegaron a América del Norte hace más de 15,000 años. Estos primeros pobladores cruzaron desde Asia a América a través de un puente de tierra conocido como Beringia, que conectaba lo que hoy es Siberia con Alaska, el actual estrecho de Bering. Este puente de tierra existía durante la última Edad de Hielo, cuando los niveles del mar eran más bajos, exponiendo grandes extensiones de tierra.
Con el tiempo, estos grupos de cazadores-recolectores comenzaron a dispersarse hacia el sur y el este, explorando y poblando vastas áreas del continente. Esta migración dio lugar a una enorme diversidad de culturas, lenguas y modos de vida adaptados a los distintos entornos que encontraron en el camino.
A lo largo de milenios, estos primeros pobladores desarrollaron culturas y civilizaciones sofisticadas, algunas de las cuales dejaron impresionantes vestigios arqueológicos y legados culturales.
Los pueblos indígenas de América del Norte eran increíblemente diversos. Se estima que, antes del contacto con los europeos, en América del Norte se hablaban entre 300 y 600 lenguas distintas, agrupadas en unas 50 familias lingüísticas. Estas lenguas reflejaban la diversidad cultural de los pueblos indígenas, que tenían diferentes modos de vida, creencias religiosas, estructuras sociales y sistemas políticos.
Dentro de esos pueblos, los más conocidos popularmente son los pueblos de las Grandes Llanuras, como los Sioux, Cheyenne y Comanche, son conocidos por su modo de vida nómada basado en la caza del bisonte. Estos pueblos tenían complejas sociedades y se dedicaban a otras actividades como la agricultura.
Pero este estilo de vida se acercaba a su fin.
En 1492 Colón llega a América. Pero pasarían unos años antes de que los europeos se acercaran por lo que hoy es Estados Unidos.
El primer británico que se tiene registrado en llegar a lo que hoy es Estados Unidos fue John Cabot (Giovanni Caboto), un navegante italiano al servicio de Inglaterra. En 1497, Cabot realizó una expedición que lo llevó a las costas de lo que hoy conocemos como América del Norte, probablemente en la región de Terranova o Labrador, aunque no se puede determinar con exactitud el lugar exacto de su desembarco.
Pero los británicos no llegaron a establecer asentamientos permanentes en América hasta muchos años después.
Mientras en el sur, los españoles empezaron a descubrir territorios. Uno de los primeros fue Juan Ponce de León, quien en 1513 llegó a la península de Florida y reclamó el territorio para la Corona Española.
En el año 1539 comienza la expedición de Hernando de Soto que en los años siguientes exploró vastas áreas del sureste de Estados Unidos, desde Florida hasta el río Misisipi.
En 1565 Pedro Menéndez de Avilés funda en Florida San Agustín, que es el asentamiento europeo continuamente habitado más antiguo de Estados Unidos. En 1610 se funda en el actual estado de Nuevo México, la ciudad de Santa Fe, una de las ciudades más antiguas de Estados Unidos.
Las misiones religiosas fueron una parte crucial de la estrategia de España para colonizar y controlar las regiones del norte de su imperio. En California, por ejemplo, se establecieron 21 misiones bajo la dirección de frailes franciscanos como Junípero Serra. Estas misiones, no solo tenían el objetivo de convertir a los nativos americanos al cristianismo, sino también de asentar la presencia española y expandir la agricultura y la ganadería en la región.
Similarmente, en Texas, se establecieron varias misiones, incluyendo la famosa Misión de San Antonio de Valero, más conocida como El Álamo. Las misiones en Texas fueron fundamentales para el desarrollo de las ciudades y el control del territorio, aunque también fueron sitios de conflicto entre los españoles, los nativos americanos y, más tarde, los colonos anglosajones.
Después de los españoles llegaron los franceses.
En 1524 Giovanni da Verrazzano, explorador italiano al servicio de la corona francesa, fue el primero en realizar una expedición patrocinada por Francia hacia América del Norte.
El explorador francés Jacques Cartier realizó tres expediciones importantes entre 1534 y 1542, navegando por el golfo de San Lorenzo y el río San Lorenzo, llegando hasta lo que hoy es Montreal.
En 1608, Champlain fundó la ciudad de Quebec, que se convirtió en el centro de la colonia de Nueva Francia. Esta colonia se expandió por gran parte del actual Canadá y parte de los Estados Unidos, especialmente a lo largo del río Misisipi y los Grandes Lagos.
Pero si los indígenas se habían visto sorprendidos por los españoles y los franceses, se iban a encontrar con unos colonizadores mucho más salvajes.
Los primeros intentos de los británicos para establecer colonias en América del Norte no tuvieron éxito. Por ejemplo, la colonia de Roanoke, establecida en 1587, desapareció misteriosamente.
En 1607, los británicos lograron establecer su primera colonia permanente en Jamestown, Virginia.
El Mayflower llegó a lo que hoy es Estados Unidos el 21 de noviembre de 1620. Esta fecha corresponde al calendario gregoriano, ya que en ese tiempo se utilizaba el calendario juliano, según el cual la llegada fue el 11 de noviembre de 1620.
Por eso el día 21 de noviembre se celebra el Thanksgiving, el día de acción de gracias cuando los puritanos americanos llegaron al territorio que hoy es Estados Unidos.
¿Por qué es tan importante el Mayflower para los americanos si ya había colonias anteriores? Hay dos motivos esenciales:
Los Peregrinos del Mayflower buscaban libertad religiosa. Eran separatistas que querían practicar su fe sin interferencia del gobierno inglés o de la Iglesia de Inglaterra. Este deseo de libertad religiosa tuvo un impacto significativo en la cultura y los valores futuros de los Estados Unidos.
Antes de desembarcar, los hombres a bordo del Mayflower firmaron el Mayflower Compact, un documento que establecía un gobierno civil basado en el consentimiento de los gobernados y la voluntad de la mayoría. Este documento es considerado un precursor de la democracia estadounidense.
En 1624 los holandeses establecieron Nueva Ámsterdam (hoy Nueva York), pero los ingleses tomaron el control en 1664 y renombraron la ciudad y la colonia como Nueva York.
En muchas ocasiones , los colonos en América huían de persecuciones religiosas o de otro tipo..
William Penn recibió una concesión de tierra y fundó Pennsylvania como un refugio para los cuáqueros y otros grupos perseguidos.
Maryland fue fundada como un refugio para los católicos ingleses por Cecil Calvert, segundo Lord Baltimore.
Georgia, la última de las trece colonias iniciales de Estados Unidos, fue fundada en 1732 por James Oglethorpe como una colonia para deudores encarcelados por deudas en Inglaterra y un estado tapón para que los españoles de la Florida española y sus aliados indígenas no atacaran la rica colonia de Carolina del Sur..
Las colonias además desarrollaron economías diferentes. Mientras que las colonias del sur desarrollaron economías basadas en grandes plantaciones de tabaco, arroz e índigo, utilizando trabajo esclavo.En Nueva Inglaterra, la economía se diversificó con comercio marítimo, pesca y manufactura. Esta diferencia económica sería la base del conflicto civil futuro.
La Guerra de los Siete Años (1756-1763) fue un conflicto global que involucró a las principales potencias europeas de la época, incluyendo Gran Bretaña, Francia, España y otras naciones.
En América del Norte, la guerra se centró en la lucha entre Gran Bretaña y Francia por el control de vastos territorios. España, que estaba aliada con Francia, también participó en la guerra en el lado francés.
La Guerra de los Siete Años tuvo un impacto significativo en las colonias de América del Norte. Gran Bretaña y Francia, las dos potencias coloniales más importantes en la región, lucharon ferozmente por el control de territorios estratégicos, como el Valle del Ohio y Canadá. Finalmente, Gran Bretaña logró importantes victorias, incluyendo la captura de Quebec en 1759 y la caída de Montreal en 1760, lo que prácticamente selló el destino del imperio francés en América del Norte.
El conflicto terminó con el Tratado de París, firmado el 10 de febrero de 1763.
Por este tratado, Francia cedió la mayor parte de su territorio en América del Norte a Gran Bretaña, incluyendo Canadá y todas las tierras al este del río Misisipi, excepto Nueva Orleans.
España se vio obligada a ceder la Florida a Gran Bretaña. Este territorio incluía tanto la Florida oriental como la occidental, lo que privó a España de una región estratégica en América del Norte. Como compensación, Francia cedió a España el vasto territorio de Luisiana, que se extendía desde el río Misisipi hasta las Montañas Rocosas. Aunque esta adquisición fortaleció la presencia española en América del Norte, también implicó nuevos desafíos en la gestión y defensa de un territorio tan extenso.
La presencia francesa alrededor de Quebec no se difuminó a pesar del dominio británico. El Acta de Quebec, promulgada por el gobierno británico en 1774, reconoció y protegió los derechos de los habitantes francófonos. Este acto permitió a los habitantes de Quebec continuar practicando la religión católica y utilizar el derecho civil francés. También garantizó el uso del francés en la administración y la educación.
Después del Tratado de París el poder de España en América del Norte comenzó a declinar. Primero por los británicos y luego por los americanos.
Las colonias americanas comenzaron a desarrollar un sentido de identidad separado de sus países de origen. La distancia física y cultural respecto a Gran Bretaña fomentó un sentimiento de autonomía que, con el tiempo, se convertiría en el deseo de independencia.
La relación entre las colonias y la metrópoli británica se deterioró a medida que el Reino Unido intentaba imponer una mayor carga fiscal para cubrir los costos de las guerras europeas, especialmente después de la Guerra de los Siete Años (1756-1763). Los impuestos como la Ley del Timbre y la Ley del Té fueron vistos como una imposición injusta por parte de los colonos, quienes no tenían representación en el Parlamento británico, de donde surgió el lema "no hay impuestos sin representación".
Este descontento llevó a un aumento de la resistencia colonial, que culminó en el estallido de la Guerra de Independencia en 1775. Bajo el liderazgo de figuras clave como George Washington, las colonias unidas lucharon contra las fuerzas británicas en una serie de batallas importantes, incluida la Batalla de Saratoga, que resultó ser un punto de inflexión. La Declaración de Independencia, firmada el 4 de julio de 1776, formalizó su ruptura con Gran Bretaña.
La guerra finalmente terminó con la victoria de los colonos y la firma de un nuevol Tratado de París en 1783, que reconoció la independencia de los Estados Unidos. Este triunfo no solo marcó el nacimiento de una nueva nación, sino que también inspiró movimientos revolucionarios en otras partes del mundo, como la revolución francesa de 1789.
Tras la independencia, Estados Unidos se enfrentó al desafío de crear un sistema de gobierno estable y funcional. La primera tentativa fue el sistema de los Artículos de la Confederación, que demostró ser ineficaz debido a la débil estructura central y la falta de poder para recaudar impuestos o regular el comercio entre los estados.
En respuesta, en 1787 se celebró la Convención Constitucional en Filadelfia, donde delegados de los estados redactaron una nueva Constitución que establecía un gobierno federal con tres ramas: ejecutiva, legislativa y judicial. Esta Constitución, ratificada en 1788, se convirtió en la ley suprema del país y aunque ha pasado por diversas enmiendas sigue siendo la base de la república americana.
La Carta de Derechos, agregada en 1791, garantizó libertades fundamentales como la libertad de expresión, de prensa y de religión, y protegió a los ciudadanos contra el abuso del poder del gobierno. Bajo la presidencia de George Washington, el primer presidente de la nación, se establecieron precedentes importantes, como la creación del gabinete presidencial y el concepto de neutralidad en asuntos exteriores.
Con la independencia asegurada, Estados Unidos miró hacia el oeste, hacia las vastas tierras que se extendían más allá de las colonias originales.
La Compra de Luisiana en 1803, durante la presidencia de Thomas Jefferson, duplicó el tamaño del país al adquirir un inmenso territorio de Francia. Este fue el primer paso significativo en la expansión hacia el oeste, un proceso que se vería acelerado por la ideología del Destino Manifiesto.
El Destino Manifiesto era la creencia de que los estadounidenses estaban destinados a expandirse por todo el continente norteamericano, desde el Atlántico hasta el Pacífico. Este concepto impulsó la expansión territorial agresiva, incluyendo la anexión de Texas en 1845 y la Guerra Mexicano-Estadounidense (1846-1848), que resultó en la adquisición de vastos territorios en el suroeste, incluyendo California, Nuevo México y Arizona, territorios que pertenecían a México desde su independencia de España en 1821.
Sin embargo, esta expansión no estuvo exenta de conflictos. La expansión hacia el oeste, tuvo un impacto devastador en las poblaciones indígenas. Las enfermedades traídas por los europeos, como la viruela, el sarampión y la gripe, para las cuales los nativos no tenían inmunidad, provocaron la muerte de millones de personas. Se estima que las poblaciones indígenas de América del Norte disminuyeron en un 90% en las primeras décadas tras el contacto europeo.
Cuando se critica a la conquista española en América no hay que olvidar la realidad de que mientras en las zonas conquistadas por España sigue existiendo en gran número la población indígena no ocurre lo mismo en las poblaciones conquistadas por Inglaterra en las que la población indígena prácticamente ha desaparecido.
Además de las enfermedades, el contacto con los europeos introdujo nuevos elementos en la vida indígena, como el caballo, que transformó las sociedades de las Grandes Llanuras, y las armas de fuego, que alteraron los equilibrios de poder entre diferentes tribus. Las colonizaciones europeas también resultaron en la pérdida de vastas extensiones de tierra para los pueblos indígenas, quienes fueron desplazados, reubicados y a menudo enfrentados en guerras y conflictos con los colonos.
Pero los conflictos con las poblaciones indígenas no serían los únicos para el nuevo país.
A medida que Estados Unidos crecía, también lo hacían las tensiones internas, particularmente en torno a la cuestión de la esclavitud. El norte, más industrializado y urbanizado, se inclinaba hacia la abolición, mientras que el sur, con su economía agrícola dependiente del trabajo esclavo, se aferraba a la esclavitud.
Estas tensiones llegaron a un punto crítico con la elección del republicano Abraham Lincoln como presidente en 1860, quien se oponía a la expansión de la esclavitud en los nuevos territorios. En respuesta, varios estados del sur se separaron de la Unión, formando los Estados Confederados de América. Esto llevó al estallido de la Guerra Civil en 1861, un conflicto brutal que duraría cuatro años.
La Guerra Civil fue la más sangrienta en la historia de Estados Unidos, con batallas decisivas como Gettysburg que marcaron el punto de inflexión a favor de la Unión.
En 1863, Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación, que declaró la libertad de todos los esclavos en los estados rebeldes. La guerra terminó en 1865 con la rendición de la Confederación, seguida por la abolición formal de la esclavitud mediante la Decimotercera Enmienda.
Después de la Guerra Civil, Estados Unidos experimentó un período de rápida industrialización y urbanización, conocido como la Era Dorada. Este período, que abarcó desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX, estuvo marcado por un crecimiento económico sin precedentes, impulsado por la expansión ferroviaria, la innovación tecnológica y la inmigración masiva.
Las ciudades crecieron rápidamente, y la economía de Estados Unidos se transformó de una sociedad agraria a una potencia industrial. Sin embargo, este crecimiento también trajo consigo profundas desigualdades sociales y económicas. Los magnates industriales, acumularon grandes fortunas, mientras que los trabajadores enfrentaban condiciones laborales duras y salarios bajos.
En respuesta a estas desigualdades, surgió a finales del siglo XIX y principios del XX, un movimiento progresista que buscaba reformar el sistema político y económico. Los progresistas abogaron por la regulación de las grandes corporaciones, la mejora de las condiciones laborales y la expansión de los derechos democráticos, incluyendo el sufragio femenino, que finalmente se logró con la Decimonovena Enmienda en 1920.
El siglo XX vio a Estados Unidos emergiendo como una potencia mundial, en gran parte debido a su participación en las dos Guerras Mundiales. En la Primera Guerra Mundial, que estalló en 1914, Estados Unidos inicialmente mantuvo una política de neutralidad. Sin embargo, en 1917, tras una serie de provocaciones, incluyendo la guerra submarina sin restricciones por parte de Alemania, Estados Unidos entró en la guerra del lado de los Aliados. Su intervención fue decisiva, y en 1918 la guerra terminó con la victoria aliada.
Tras la guerra, Estados Unidos adoptó una postura de aislacionismo, reacio a involucrarse en los asuntos europeos. Sin embargo, este enfoque cambió drásticamente con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. Tras el ataque japonés a Pearl Harbor en 1941 Estados Unidos entró en la guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos no solo jugó un papel clave en la derrota de las potencias del Eje, sino que también emergió como una superpotencia global, con una economía fuerte y un ejército formidable.
El final de la Segunda Guerra Mundial marcó el inicio de la Guerra Fría, un período de tensión geopolítica entre Estados Unidos y la Unión
Soviética que duró desde 1947 hasta 1991. Esta confrontación no se libró en el campo de batalla de manera directa, sino a través de conflictos indirectos, una carrera armamentista, y la competencia ideológica entre el capitalismo liderado por Estados Unidos y el comunismo de la URSS.
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos se involucró en una serie de conflictos globales para contener la expansión del comunismo. Entre estos, destacan la Guerra de Corea (1950-1953), que terminó en un armisticio que dividió la península en Corea del Norte y Corea del Sur, y la Guerra de Vietnam (1955-1975), que fue un conflicto largo y controvertido que terminó con la retirada de las tropas estadounidenses y la eventual unificación de Vietnam bajo un gobierno comunista.
Además de los conflictos militares, la Guerra Fría también incluyó una intensa competencia tecnológica y espacial. Esto se evidenció en la Carrera Espacial, que culminó con la llegada del hombre a la Luna en 1969, un logro significativo para Estados Unidos.
La Guerra Fría no solo definió la política exterior de Estados Unidos durante gran parte del siglo XX, sino que también tuvo profundas implicaciones en la política interna, como el auge del macartismo, que fue una caza de brujas contra presuntos comunistas dentro del país.
El colapso de la Unión Soviética en 1991 marcó el final de la Guerra Fría, dejando a Estados Unidos como la única superpotencia mundial. Esto consolidó su papel como líder en asuntos internacionales y en la promoción del capitalismo y la democracia en todo el mundo.
El inicio del siglo XXI ha presentado nuevos desafíos y oportunidades para Estados Unidos. En 1990 Irak invade Kuwait. En 1991 Estados Unidos entra en Irak en lo que se llamó la guerra del Golfo. Por el Golfo Pérsico.
Los tristemente famosos ataques a las torres gemelas del 11 de septiembre de 2001 marcaron un punto de inflexión en la historia moderna del país, llevando a la Guerra contra el Terrorismo, que incluyó invasiones a Afganistán en 2001 y a Irak en 2003. Estos conflictos, aunque tuvieron como objetivo desmantelar organizaciones terroristas y dictaduras, han sido objeto de debates intensos y han tenido consecuencias a largo plazo en la región de Medio Oriente.
Finalmente Estados Unidos se retiró de Irak en el año 2011 y de Afganistán en el año
Internamente, Estados Unidos ha enfrentado desafíos económicos significativos, incluidos la Gran Recesión de 2008, que afectó profundamente su economía y provocó una crisis financiera global. Sin embargo, también ha sido un período de innovación tecnológica acelerada, que ha consolidado el liderazgo estadounidense en campos como la informática, la biotecnología y las energías renovables.
En la política exterior, Estados Unidos sigue desempeñando un papel central en la diplomacia global, aunque enfrenta una competencia creciente de otras potencias como China.
El crecimiento económico de China Unida al crecimiento poblacional de otros países como la India y los problemas económicos en Estados Unidos derivados de la inflación y la creación de un enorme cantidad de dólares como consecuencia de la impresión de la moneda después de la crisis del covid así como la resistencia de algunos países a utilizar ya el dólar como moneda de intercambio en la adquisición de materias primas como el petróleo plantean interrogantes respecto al futuro de Estados Unidos.
https://youtu.be/HbsskjxUGXg
Si has visto la película de los piratas del caribe at world´s end, habrás visto una dama pirata china de avanzada edad llamada Mistress Ching.
Pues esa pirata se inspira en un personaje real y fascinante: Shi Yang más conocida como Ching Shih, la viuda de Ching, que pasaría de ser prostituta a ser la pirata más famosa de la historia.
Shi Yang nació en 1775 en la empobrecida sociedad de la provincia de Guangdong en el sureste de China Parece que era del pueblo Tanka, un pueblo de etnia china que vivía en juncos en la parte del sur de china, también conocido también como el pueblo de los barcos.
Al llegar a la pubertad, fue forzada a trabajar en la prostitución para suplementar los ingresos familiares. Trabajó en un burdel flotante, también conocido como barco de flores, en la ciudad portuaria cantonesa.
Rápidamente se hizo famosa en la zona debido a su belleza, elegancia, ingenio y hospitalidad. Esto atrajo a varios clientes de alto perfil, como cortesanos reales, comandantes militares y ricos comerciantes.
Allí conocería a un personaje que iba a cambiar su vida, el pirata Zheng Yi.
En 1801, se casó con el pirata Zheng Yi, Zheng Yi fue un pirata que luchó como corsario para la dinastía Tây Sơn vietnamita en la flota de su primo Zheng Qi.
Sin embargo, ella no aceptó de inmediato.
Ching Shih aceptó casarse con Zheng Yi bajo ciertas condiciones. Exigió tener una posición significativa en el liderazgo de la flota pirata y una parte igual del botín.
Zheng Yi aceptó las condiciones, y en 1801, Ching Shih y Zheng Yi se casaron, consolidando su alianza tanto personal como profesional.Con ello pasó a ser llamada Zheng Yi Sao una forma respetuosa y tradicional de referirse a ella utilizando el apellido de su esposo.
Sería una alianza muy exitosa.
Frente a lo que pudiera parecer no era inusual que las mujeres chinas fueran marineras, capitanas o estuvieran involucradas en la piratería
Un año después del matrimonio de Shi y Zheng, en febrero de 1802, el primo del piratai, Zheng Qi, fue capturado y ejecutado. El 20 de julio de 1802, Nguyễn Ánh entró en la actual Hanoi ( Thăng Long) , poniendo fin a la dinastía Tây Sơn. Zheng Yi asumió el mando de la flota de Zheng Qi después de su muerte y navegó de regreso a la costa china junto con el resto de los piratas chinos que luchaban para la dinastía Tây Sơn.
Pero los piratas huidos de Vietnam entraron en un período de luchas internas cerca de la costa de Guangdong.
Con la ayuda de Zheng Yi Sao, quien era una consolidadora y organizadora capaz, Zheng Yi pudo unir a los piratas en una confederación mediante la firma de un acuerdo en julio de 1805. Cada líder pirata acordó sacrificar parte de su autonomía por el bien mayor.
En un período de solo dos años, Zheng construyó esta fuerza hasta alcanzar alrededor de 600 barcos y hasta 40,000 hombres.En comparación, Barbanegra comandó cuatro barcos y 300 piratas dentro del mismo siglo.
Estaban divididos en seis divisiones, cada una liderada por un comandante independiente que operaba en un área acordada del Mar del Sur de China. Cada una de las seis flotas era fácilmente identificable por sus barcos que llevaban una bandera de color específico. Zheng Yi mismo comandaba la más grande de estas, la Flota de la Bandera Roja.
Los piratas atacaban barcos desde Hong Kong hasta Vietnam, incluyendo barcos extranjeros y grandes buques mercantes que transportaban bienes preciosos hacia y desde China y Malasia.
Un punto caliente particular para los piratas era alrededor de Cantón (la moderna Guangzhou) y las islas del Delta del Río Cantón, tanto así que los marineros europeos llamaban a este lugar y a los piratas que lo frecuentaban Ladrones en castellano.
La alianza pirata funcionaba muy bien. Las cargas capturadas incluían bienes preciosos como oro, plata, rollos de seda, especias, porcelana china, té y algodón. Estos bienes luego se vendían a comerciantes en la costa. En el caso de barcos extranjeros, los marineros capturados a menudo eran rescatados.
También se atacaban pueblos costeros, ya sea para saquearlos de provisiones o para fomentar el pago de dinero de protección, una estrategia que también se aplicaba a los capitanes de buques mercantes que debían comprar un pase o arriesgarse a ser atacados por cualquier barco de la confederación. En ocasiones, incluso las fortificaciones costeras caían ante los piratas.
Zheng Yi fue notablemente exitoso, y ni siquiera las incursiones por parte de las autoridades chinas tuvieron un gran impacto en sus operaciones.
Pero en noviembre de 1807 ocurrió una desgracia inesperada. Zheng Yi murió parece que al caerse durante un tifón.
Los capitanes de las otras flotas piratas tuvieron que decidir sobre un sucesor, y eligieron a la viuda de Zheng Yi, Zheng Yi Sao.
La viuda había tenido una intervención muy importante en la organización de la flota pirata y además tenía el apoyo del comandante de la flota de la bandera negra y de otro personaje fundamental.
El fallecido Zheng Yi tenía un hijo adoptivo, Zhang Bao, al que había secuestrado a Zhang en 1798 cuando Zhang tenía 15 años y había presionado para que se uniera a la piratería. Zhang Bao era un importante capitán de la flota de la Bandera Roja.
Como algunos capitanes durante la Edad Dorada de la Piratería en el Caribe, a Zhang Bao le gustaba llamar la atención y era famoso por llevar un turbante negro y una larga capa púrpura.
Zhang Bao apoyó a Zheng Yi Sao para ser la líder de los piratas. A cambio obtuvo el mando de la flota de la bandera roja.
Y no solo eso, también comenzó una relación con Zheng Yi Sao, aunque algunos cuentan que esa relación ya existía desde antes. Al poco tiempo Zheng Yi Sao y Zhang Bao contrajeron matrimonio.
La Confederación Pirata de Zheng Yi Sao podría haber contado con más de 70,000 hombres. La flota pirata había crecido con cada nuevo ataque durante el último año al mando de Zheng Yi, y su viuda continuó la tendencia para que las seis flotas combinadas contaran con alrededor de 800 grandes barcos para 1807.
Un buen número de estos barcos eran juncos. El junco había sido el pilar de las aguas chinas durante siglos. Podían transportar hasta 800 toneladas de carga y estar armados con 40 cañones.
Sin quilla y con un timón retráctil, los juncos podían entrar en aguas poco profundas y sorprender a un barco objetivo anclado. Los juncos también podían llevar botes pequeños, y estos, transportando a 20 hombres y varios cañones giratorios, se usaban para acercarse a un barco sin ser detectados. El número de piratas creció proporcionalmente también, y la confederación de Zheng Yi Sao podría haber contado con más de 70,000 hombres.
Tal era la potencia combinada de los piratas chinos que incluso podían enfrentarse a pequeñas flotas navales de las potencias europeas. U
n miembro de la Royal Navy británica hizo los siguientes comentarios después de que el HMS Phaeton y el HMS Bellona intentaran sin éxito advertir a los piratas:
"Alrededor de 60 o 70 velas de Ladrones pasaron con la mayor impudencia dentro del alcance de los cañones... Decididos a castigar la presunción de estos piratas... la fragata abrió fuego sobre ellos pero fue recibido por los Ladrones con la mayor frialdad e indiferencia, sin devolver siquiera un disparo." (citado en Cordingly & Falconer, 107)
Al igual que con la piratería en el Caribe, aquellos marineros lo suficientemente sensatos para rendirse sin luchar generalmente eran dejados en paz para ver solo cómo se robaba la carga. Aquellos que ofrecían resistencia enfrentaban tortura o ejecución si eran capturados.
Los marineros europeos corrían un poco mejor suerte ya que podían ser rescatados, pero este no era un proceso rápido, por lo que muchos eran mantenidos en condiciones estrechas e insalubres durante meses. Uno de esos marineros, Richard Glasspoole, cuarto oficial del capturado Marquis of Ely, describió cómo fue mantenido en la bodega infestada de ratas del barco pirata de Zheng Yi Sao durante cuatro meses, durante los cuales se vio obligado a sobrevivir con orugas y arroz.
El oficial Glasspoole también describe las operaciones de los piratas. Aquellos chinos capturados tenían la dura elección de unirse a los piratas o ser azotados hasta morir. Los marineros europeos capturados eran obligados a asistir en los ataques a aldeas, donde los piratas recolectaban las cabezas de sus víctimas, atando pares juntas usando las coletas y llevándolas alrededor del cuello como trofeos macabros.
Las habilidades artilleras de Glasspoole significaron que fue utilizado por Zheng Yi Sao para operar cañones. Se dice que creyendo que alejaría cualquier posibilidad de lesión, ella rociaba agua con ajo sobre él antes de cada batalla.
Derrotando a la Armada China Zheng Yi Sao continuó concentrándose en el área de Cantón, todavía el principal centro comercial de esa costa, y saqueó con éxito durante otros tres años. En julio de 1808 y julio de 1809, destruyó dos veces las flotas navales chinas que custodiaban el delta del río entre Macao portugués y Cantón. La primera batalla duró 16 horas y después del desastre, el almirante chino se suicidó. El segundo ataque requirió más imaginación ya que ambas flotas estaban sin viento. Zheng Yi Sao ordenó a sus hombres nadar hasta los barcos chinos y abordarlos, lo cual hicieron.
Luego se incendiaron pueblos costeros como ocurrió en Sanshan en agosto donde 80 aldeanos fueron ejecutados y sus cabezas colgadas en un gran árbol en la costa como advertencia para otros.
En septiembre, 1,000 civiles fueron asesinados en la isla Tao-chiao. En total, más de 10,000 civiles fueron asesinados en una campaña sostenida de terror que vio a los piratas llegar hasta solo 25 km (16 millas) del propio Cantón. Incluso buques europeos poderosamente armados fueron enfrentados como dos barcos portugueses protegiendo Macao en septiembre de 1809.
El éxito de Zheng Yi Sao se debió en parte a sus habilidades administrativas. No solo equilibraba a comandantes piratas rivales y volátiles sino que mantenía registros meticulosos e imponía un conjunto de regulaciones sobre los piratas en sus flotas, algunas diferentes del enfoque aplicado por su difunto esposo.
El historiador D. Cordingly da el siguiente resumen sobre los castigos para aquellos piratas que no seguían las reglas:
"El castigo por desobedecer una orden o robar del tesoro común o fondo público era la muerte por decapitación. Por desertar o ausentarse sin permiso un hombre tendría sus orejas cortadas. Por ocultar o retener bienes saqueados el infractor sería azotado. Si se repetía la ofensa sufriría la muerte. Las reglas eran igualmente estrictas sobre las prisioneras mujeres. La violación de una cautiva femenina era castigada con la muerte. Si se encontraba que la mujer había accedido a tener relaciones sexuales con su captor, el hombre era decapitado y la mujer arrojada por la borda con un peso atado a sus piernas."
De alguna manera, Zheng Yi Sao se convirtió en víctima de su propio éxito. La piratería estaba tan extendida en el área y la interrupción al comercio regional era tan grande que incluso las grandes ciudades luchaban para alimentar a sus poblaciones. Finalmente, las autoridades chinas se esforzaron más para erradicar a los piratas.
La corona china estaba desesperada y recurrió a los europeos. Los piratas habían capturado el barco del gobernador de Timor, Antonio Botelho y los portugueses estaban deseosos de revancha.
Pronto iban a tener la oportunidad..
En noviembre de 1809 Zheng Yi Sao dejó el río Perla con unos pocos barcos y ancló en la baía de Tung Chung al norte de la isla de Lantau.Tres barcos portugueses se dirigieron contra Zheng Yi Sao y Zhang Bao acudió en su ayuda, pero no vió barcos portugueses.
Pero llegarían pronto , el día 8 de noviembre 6 barcos portugueses bloquearon a Zheng Yi Sao y Zhang Bao, el día 20 , 93 barcos de la flota provincial china más se sumaron a los portugueses.
Los piratas intentaron romper el bloqueo pero no tuvieron éxito por los vientos desfavorables. El día 23 los piratas capturaron un barco de la flota provincial y mataron a sus 74 tripulantes.
La situación no avanzaba y el almirante chino prendió fuego a 43 de sus barcos y los lanzó contra los piratas el día 28, pero los piratas consiguieron desviarlos, remolcarlos a tierra y usarlos para madera.
Además en este punto cambió el viento y dos de los barcos incendiados fueron impulsados hacia la flota provincial. El día 29 Zhang Bao and Zheng Yi Sao aprovecharon el cambio de viento y escaparon. La flota provincial china había perdido 3 barcos y 74 hombres mientras que los piratas solo habían perdido 40 hombres y no habían perdido ningún barco.
También hubo dificultades para mantener unida a la confederación pirata. El líder de la Flota Negra con 100 barcos, por ejemplo, Kuo P'o-Tai, estaba celoso del rol elevado de Zhang Bao; incluso podría haber estado celoso de su relación con Zheng Yi Sao. En noviembre de 1809 Kuo P'o-Tai se negó a ayudar a la Flota Roja rival en una batalla contra una flota combinada china y portuguesa en Lantao (cerca de Hong Kong).
En represalia por su deslealtad Zhang Bao atacó la flota Kuo P'o-Tai en diciembre. Kuo P'o-Tai ganó esta amarga batalla pero tal vez dándose cuenta que sus días dentro de la confederación estaban contados se rindió ante las autoridades en enero de 1810 obteniendo el perdón y un empleo como cazador de piratas.
Ante el clima cada vez más desfavorable en abril 1810 Zheng Yi Sao decidió retirarse cerrando un acuerdo de amnistía con el gobierno Qing. En lugar de ser capturada o ejecutada, logró que se le concediera un perdón general para ella y su tripulación.
Como parte de las negociaciones, a Zheng Yi Sao se le permitió conservar el botín acumulado durante sus años como pirata. Además, fue recompensada con un título noble y una pensión.
Pero no lo iba a hacer de cualquier manera. Zheng Yi Sao quiso dejar la piratería con estilo.
Navegó con su flota con 260 juncos todos con banderas ondeando hacia el puerto de Cantón para recibir el perdón el 18 abril 1810.
Obtuvo su perdón con términos favorables: los piratas podían quedarse con su botín pero tenían que entregar la mayoría sus barcos y armas. Zhang Bao también lo hizo bien, se le permitió conservar 20 de sus juncos y fue nombrado mandarín naval. Muchas de las tripulaciones piratas fueron reclutadas en la Armada Imperial China si así lo deseaban, donde se les asignó la tarea de erradicar la piratería en la región, una empresa asistida por la Royal Navy británica después del establecimiento formal de una colonia británica en Hong Kong en 1841.
Sin embargo algunos piratas, como Chui-Apoo (m. 1851) y Shap-ng-Tsai (activo en las décadas de 1840 a 1850), continuaron plagando los mares del sur de China por un buen tiempo más.
¿Y qué hizo la señora Ching?
Ching Shih tuvo un hijo en 1813, y más tarde una hija. En 1822, su segundo esposo perdió la vida en el mar. Mujer adinerada, se trasladó a Macao con sus hijos y abrió una casa de juego, además de involucrarse en el comercio de sal. Hacia el final de su vida, abrió un burdel en Macao. Murió pacíficamente, en 1844, a los 69 años, rodeada de su familia. Hoy en día, se dice que sus descendientes dirigen empresas similares de juegos de azar y burdeles en la misma área.
Quizá no conozcas su nombre, pero es uno de los guerreros más fieros de la antigüedad.
Nació como hijo bastardo del jefe de una tribu germánica relativamente sin importancia, probablemente cerca del Lago Balatón en la actual Hungría alrededor del año 389.
Al momento de su muerte, había destruido un imperio, aterrorizado a otro, establecido una patria para su gente, inmortalizado su nombre en la historia, y hecho algo que ni siquiera Aníbal pudo hacer: tomar Roma en nombre de Cartago.
Este guerrero imparable es el Rey Gaiserico de los Vándalos, quien gobernó a su pueblo desde 428 hasta 477.
Gaiserico era el hijo del Rey Godigiselo de la rama Hasdingi de los Vándalos, nacido de una de las concubinas o esclavas de Godigiselo. Sin embargo, esto no era un impedimento social en la antigua sociedad germánica como lo era en otras culturas.
Genserico. era un hombre de estatura mediana y cojo como consecuencia de una caída de su caballo. Era un hombre de pensamientos profundos y pocas palabras, que despreciaba el lujo, furioso en su ira, codicioso de ganancias, astuto para ganarse a los bárbaros y hábil en sembrar las semillas del conflicto..
Según todos los relatos, era un genio militar y un hombre que más tarde dirigió sus energías hacia el poder naval debido al handicap de su cojera. Incluso antes de convertirse en Rey de los Vándalos, había creado una formidable flota de galeras de guerra.
Pero antes de hablar de Geiserico vamos a ver cuál era la situación de los vándalos en Europa a principios del siglo V
Los vándalos, inicialmente venían posiblemente de Escandinavia, y durante muchos años estuvieron situados al parecer en la zona de la actual Polonia y después en la zona de la actual Hungría. La migración fue constante como vamos a ver en el caso de los vándalos. Según algunas teorías el nombre "vándalo" puede tener raíces en las lenguas germánicas antiguas. Una teoría es que su nombre podría estar relacionado con la palabra germánica "wand," que significa "errante" o "nómada," reflejando su estilo de vida migratorio.
Pero sobre el año 370 se produjo un suceso que cambiaría Europa la llegada de los hunos.
Los hunos eran un grupo de pueblos nómadas de Asia Central que se volvieron prominentes en Europa en el siglo IV y V. Liderados por figuras notables como Atila, los hunos influyeron significativamente en la caída del Imperio Romano de Occidente. Eran conocidos por su habilidad en la guerra, especialmente como jinetes, y por su estilo de vida nómada, que les permitía moverse rápidamente y lanzar ataques sorpresa.
El movimiento de los hunos hacia Europa se produjo hacia el año 370, cuando consiguieron asentarse a las orillas del Danubio. Produjo una gran desestabilización de los pueblos bárbaros asentados en Europa Central y Oriental.
Sobre el año 375 los hunos derrotaron a los ostrogodos, generando el pánico entre todos los pueblos germánicos, dado que los ostrogodos eran de los pueblos germánicos más poderosos. Eso motivo un movimiento de huida de pueblos germánicos hacia el oeste.
Al llegar los vándalos cerca del Rhin se enfrentaron con los francos, que les derrotaron causándoles más de 20000 muertes, entre ellas la del Rey Godigiselo, padre de Gaiserico. Pero después con ayuda de los alanos, derrotaron a los francos y en diciembre del año 406 varios pueblos, incluidos vándalos, alanos y suevos, atravesaron el Rin.
Realizar una campaña en pleno invierno no era habitual y posiblemente indica que los vándalos estaban desesperados y hambrientos. Se ha pensado que, considerando la época del año, posiblemente el Rin estaba congelado, lo que habría facilitado el cruce, aunque eso no es seguro.
Otra cosa que facilitó el cruce es que muchas guarniciones en la frontera del Rin se habían retirado en 401 para enfrentar la invasión visigoda de Alarico I en Italia.
Ante la llegada de los hunos, los visigodos habían solicitado instalarse en Moesia dentro de las fronteras del imperio romano. El emperador Valente se lo había concedido, considerando que sería conveniente para proteger el imperio de un ataque de los hunos. Pero el trato dado a los visigodos no fue bueno y en el año 401 los visigodos encabezados por Alarico habían hecho una incursión por Italia, así que los romanos habían tenido que retirar tropas de la frontera del Rin para defender Roma..
El cruce del Rin es un momento esencial en la historia del imperio romano:
Marcó la ruptura del limes germanicus, la frontera fortificada del Imperio Romano en Germania. Esta frontera había sido una línea de defensa crucial durante siglos.
Los invasores no solo cruzaron el Rin para saquear, sino también para asentarse en nuevas tierras. Esto condujo a un cambio demográfico significativo que alteró la estructura social y política del Imperio.
La incapacidad de Roma para defender sus fronteras y mantener el control sobre sus territorios fue un preludio a su colapso.
Al cruzar el Rin invadieron la Galia y la devastaron salvajemente avanzando hacia el oeste y hacia el sur hacia Aquitania a las ordenes de Gunderico, hijo de Godigiselo y por tanto hermano de padre de Genserico.
Alarico I, el rey visigodo, volvió a Italia en el 408 cuando realizó una invasión significativa que culminó con el saqueo de Roma en el año 410. Este evento es especialmente recordado porque fue la primera vez en casi 800 años que Roma fue saqueada por un ejército extranjero.
Después de haber arrasado la Galia, sobre septiembre del año 409 los suevos y vándalos, junto con los alanos, se establecieron en la península ibérica (Hispania). Los suevos se asentaron principalmente en la provincia de Gallaecia (actual Galicia y norte de Portugal), mientras que los vándalos se repartieron entre las provincias de Bética (Andalucía) y la Cartaginense. Orosio escribe que «han sido invadidas las Hispanias; se han sufrido matanzas y rapiñas»
Pero tampoco en Hispania iban a estar tranquilos. Los romanos encargaron a sus aliados visigodos limpiar Hispania de vándalos y suevos. Y lo hicieron. En el año 417 derrotaron a una de las dos ramas principales de los vándalos, los silingi. En el año 418 derrotaron a los alanos y mataron a su rey. Los restos de los vándalos silingi y de los alanos se unieron entonces a los vándalos hasdingi, a los que pertenecía Genserico. Por eso ya desde entonces el rey de los vándalos lo era también de los alanos.
Al año siguiente 419, los visigodos derrotaron también a los vándalos hasdingi y estos se retiraron a la Betica.
¿Conseguirían los visigodos acabar con los vándalos? A pesar del dominio visigodo, los vándalos no habían dicho la última palabra, y en el año 422 Gunderico venció a una coalición de romanos, visigodos y suevos en la batalla de Tarraco.
Los años siguientes fueron años de dominio total del Mediterráneo por los vándalos. Tomaron Cartago Nova, la actual Cartagena, las islas Baleares y saquearon Sevilla, no solo una sino dos veces.
En 428, Gunderico capturó Sevilla por segunda vez, pero murió mientras asediaba la iglesia de la ciudad. Fue sucedido por su medio hermano que es precisamente nuestro protagonista Gaiserico , que tenía 39 años en ese momento.
Sin embargo no todo era rapiña. David Álvarez Jiménez comenta: «Una vez que los bárbaros ya habían conseguido un asentamiento relativamente estable, se pudieron dedicar a una vida de una índole más pacífica, tal y como debían haber ansiado desde que dejaron sus hogares en el Barbaricum. Aunque no se puede negar el fortísimo componente militarista de estos grupos, los hispanorromanos, después de sufrir una primera fase difícil a consecuencia de la penetración bárbara en la península, encontraron un respiro a través de la firma de diversos acuerdos de hospitalidad [hospitalitas] con los recién llegados»
Gaiserico es consciente de que tiene un problema. A pesar de que había controlado a visigodos y romanos, los vándalos no tenían la fuerza suficiente para conquistar y mantener Hispania en su totalidad. Gaiserico se dió cuenta de que su pueblo tenía que dejar España y establecer un reino vándalo en otro lugar.
Pero ¿dónde?
En ese momento el azar le ayudó.
La situación en Roma se había complicado despues de la muerte del emperador Honorio en 423. Juan fue proclamado por emperador occidental por los altos funcionarios civiles. Pero Bonifacio, desde África, rechazó reconocerlo y evitó que el grano africano llegara a Italia. Después de una guerra civil, Juan fue derrocado y Valentiniano III, sobrino de Honorio, fue hecho emperador occidental con la ayuda de Bizancio.
Pero a pesar de haberlo apoyado, Gala Placidia, madre del emperador, condenó a Bonifacio por traición contra el emperador. Temeroso por la probable ejecución, Bonifacio pidió la ayuda de mercenarios vándalos.
Y Genserico decidió que era su oportunidad, tenía una ventaja para ello: ya antes de ser rey, siendo el segundo de los vándalos, había creado una poderosa flota.
Pero cuando se embarcaba hacia África , tuvo que enfrentarse a un ataque de los suevos. Genserico consiguió derrotarlos en la batalla de Mérida en el año 428
El hispanorromano Hidacio relató así lo acontecido:37
El rey Genserico, dejando las Hispanias, se embarca en el mes de mayo en la costa de la provincia de la Bética con todos los vándalos y sus familias y pasa a la Mauritania y al África; mas advertido, antes de haber llegado allá, de que el suevo Heremigario asolaba a su paso las provincias vecinas, vuélvese con algunos de los suyos; le da alcance en la Lusitania, y no lejos de Mérida le acomete, matando a muchos de los que acaudillaba. Heremigario, que había despreciado a aquella ciudad con ofensa a la santa mártir Eulalia, no quedándolee, a su juicio, otro recurso que la fuga, huye más veloz que el Euro, y perece precipitado por el brazo divino en el río Guadiana. Muerto de este modo, Genserico emprende la navegación.Con unos 80000 bárbaros vándalos, alanos y de otros pueblos cruzó el estrecho desde Tarifa hasta Ceuta.
Pero al llegar se encontraron que su suerte había cambiado.
Bonifacio había recuperado el favor de Placidia, quien le había concedido el título de patricio. Bonifacio Informó a los vándalos que sus servicios ya no eran necesarios, pero Genserico sabía que no había vuelta atrás. En vez de volver a Hispania, se rebelaron y se apoderaron de África.
Las tropas romanas fueron vencidas y el propio Bonifacio se vio obligado a refugiarse tras las murallas de Hippo Regius (Hipona). La ciudad logró resistir catorce meses pero al final terminó por caer en las manos de Genserico. Después del sitio, durante el cual muere precisamente Agustín (28 de agosto del 430), la ciudad fue abandonada por sus habitantes, aunque según los indicios arqueológicos, parece que no fue devastada, sino que Genserico tan sólo derribó sus murallas, las cuales después no fueron reconstruidas.
Una vez conquistada, el rey vándalo hizo de Hipona su capita y en 435 los vándalos concluyeron un tratado por el que se reconocía su dominio sobre una amplia zona del norte de África a condición del cese de las hostilidades contra los restantes territorios romanos de la diócesis de África, abonar un tributo, cesar los ataques a Cartago y enviar a su hijo Hunerico a Roma como garantía. Técnicamente, los vándalos pasaban a ser foederati del Imperio y Genserico un líder foederatus, que, en realidad, se comportaba como un rey sin dicho título.
El 19 de octubre de 439, los vándalos de Genserico tomaron Cartago . Con ello. además de conseguir un maravilloso puerto, los vándalos también se hicieron con la flota estacionada en ella, una de las más importantes del Mediterráneo romano, y los medios necesarios para construir más flota.
En los años siguientes a la llegada vándala a Cartago, estos atacaron las Baleares, Córcega – tomando la isla y aprovechando sus abundantes bosques para construir aún más embarcaciones -, Cerdeña e incluso la Península Italiana. Todo ello prácticamente sin oposición.
Roma, privada de una de las mayores zonas de producción cerealística del viejo mundo, habrá de comprar en lo sucesivo el grano del norte de África para su propio aprovisionamiento.
El intento de enviar una flota en el 441 por parte del emperador oriental, Teodosio II, fracasó, y los vándalos se apoderaron del resto del África septentrional hasta Tripolitania. La intención de Genserico era invadir Italia, e incluso llegó a desembarcar en Sicilia en el año 440.
Pero Valentiniano III le ofreció un nuevo foedus en el 442, según el cual reconocía a los vándalos su dominio sobre una parte importante de África: la Proconsular, Byzacena, Zeugitania y una parte de Tripolitania y de Numidia (el Imperio conservaría, en teoría, las tres Mauritanias, el oeste de Numidia y el este de Tripolitania). Con ello, Genserico había logrado crear el primer estado bárbaro independiente sobre suelo romano, exceptuando quizás el ambiguo caso de los suevos de Gallaecia.
Pero Genserico no tenía bastante y su ansía de seguir avanzando la va a satisfacer aprovechando una circunstancia imprevista.
En 455, el emperador romano Valentiniano III fue asesinado, sucediéndole Petronio Máximo. Genserico, considerando roto el tratado de paz firmado con Valentiniano en 442, desembarcó en Italia y marchó sobre Roma, cuya población se rebeló contra el nuevo emperador y le dio muerte. Tres días después —el 22 de abril de 455— los vándalos tomaron sin resistencia la ciudad.
El papa León Magno no logró impedir que los vándalos de Genserico, al llegar a las puertas de Roma, invadieran la ciudad indefensa, que fue saqueada durante dos semanas. Sin embargo, el gesto del Papa que, inerme y rodeado de su clero, salió al paso del invasor para pedirle que se detuviera, impidió al menos que Roma fuera incendiada y logró que no fueran saqueadas las basílicas de San Pedro, de San Pablo y de San Juan, en las que se refugió parte de la población aterrorizada.
Si bien los vándalos hicieron acopio de gran cantidad de oro, plata y objetos de valor, el saqueo no dañó la ciudad en gran medida. Genserico llevó consigo a Cartago como rehén a Licinia Eudoxia, viuda de Valentiniano, y a sus dos hijas, Placidia y Eudoxia; esta última contraería matrimonio con su hijo y sucesor, Hunerico.
En 461, el emperador romano occidental Mayoriano reunió en la ciudad de Carthago Nova una flota de 45 barcos con la intención de invadir y recuperar para el Imperio romano el reino vándalo, ya que su pérdida significaba el corte del flujo del cereal a Italia. La batalla de Cartagena se saldó con una gran derrota de la armada romana, que fue totalmente destruida.
Pero la amenaza romana no había terminado.
En 468, el reino de Genserico hubo de enfrentarse al último esfuerzo militar conjunto de las dos mitades del Imperio romano.
El historiador del siglo v Candido Isaurio informa que el emperador León I gasto una enorme suma en los preparativos que alcanzó las 64 000 libras de oro y 700 000 de plata. Se constituyó un ejército formado por 1 100 navíos y más de 100 000 soldados.
En el verano del 468 la flota dirigida por el general Basilisco desembarco en las proximidades del Cabo Bon. El rey de los vándalos, Genserico, alarmado por los acontecimientos, solicitó una tregua de cinco días y manifestó a Basilisco que estaba dispuesto a aceptar la rendición. Basilisco recibió a la delegación vándala que le llevó valiosos obsequios y aceptó la tregua, cometiendo de esta forma un grave error, pues dio tiempo a su enemigo a organizarse, además cuando volvió derrotado a Constatinopla fue acusado de traicionar al imperio por un puñado de oro.4
En realidad Genserico no deseaba rendirse, únicamente pidió la tregua para poner en práctica un sorprendente ataque por sorpresa. Esperó la llegada del viento del noroeste que resultaba favorable para el plan que había ideado y zarpó con su flota de noche. Remolcaba varias barcazas llenas de material inflamable, probablemente nafta y azufre. Cuando se encontraba cerca de la flota enemiga, prendió fuego a las barcazas y las dejó a la deriva a merced del viento, para que impactaran contra los navíos de Basilisco, incendiandolos en medio de una enorme confusión. El historiador Procopio narró los hechos de la siguiente forma.
Puesto que allí había un gran número de naves, las barcazas propagaban el fuego con facilidad donde quiera que se estrellaban, y rápidamente se consumían, junto con aquellas con las que entraban en contacto. Como de este modo se extendía el fuego, la flota romana, cosa natural, se llenaba de un clamor y de un gran estrépito que rivalizaban con el ruido causado por el viento y el crépitar de las llamas, ya que los soldados y los marineros se gritaban órdenes unos a otros y apartaban con sus varas las barcazas incendiadas e incluso sus propias naves, que estaban siendo destruidas unas por las otras en completo desorden. Los vándalos también se hallaban presentes, atacando y echando a pique los navíos, y haciendo presa de aquellos soldados que intentaban escapar así como de sus armas
Basilisco perdió alrededor de 600 barcos y gran número de hombres, pero pudo escapar con los restos de su flota hacia Sicilia.
Genserico había ganado una guerra contra el poder militar de todo el Imperio Romano—en la última batalla que los romanos libraron como fuerza unida. La derrota provocó que la mitad occidental del imperio pronto tambaleara hacia su destrucción. Gaiserico se vengó de Leon enviando su flota a saquear sin piedad el comercio y los puertos romanos durante los siguientes años.
Después de la muerte de Leon, su sucesor Zenón (quien como general había repelido lo peor de las incursiones vándalas) hizo las paces con los Vándalos.En el verano del 474 firmó la paz perpetua con Constantinopla, por la Gaiserico liberó a todos los cautivos romanos que tenía y no requirió otros términos que el reconocimiento de la soberanía vándala sobre las provincias norteafricanas, Baleares, Sicilia, Córcega y Cerdeña.
Menos de dos años después, el 25 de enero del 477, murió, probablemente a unos 88 años siendo sucedido por su hijo Hunerico.
Después de su muerte, el reino vándalo declinó rápidamente, porque las tribus del norte de África temían y se sometían a Genserico, pero no a ningún otro vándalo. Siempre lo he considerado uno de los más grandes líderes militares de todos los tiempos, de cualquier país o era histórica.
En su política interna, Genserico toleró en algunos momentos el catolicismo, si bien exigió la conversión a la doctrina arriana de sus consejeros más cercanos, y procedió a numerosas confiscaciones de bienes de la Iglesia católica, que se convertiría así en una poderosa fuerza opositora a la monarquía vándala. También dio lugar a persecuciones de católicos que no aceptaban el arrianismo, como las persecuciones en el Norte de África en la que resultaron mártires en el 462 Armogastes, Arquinimo y Saturno.
Debilitó en forma sangrienta a la nobleza tradicional vándalo-alana, sustituyéndola por una corte adicta a su propia familia, y aligeró la presión fiscal sobre la población a costa de las familias ricas de origen romano y del clero católico.
Los vándalos gobernarían la diócesis hasta que Belisario la recobrase en 534 para el Imperio bizantino.
Entonces por qué los vándalos tienen tan mal nombre. Muchas tribus bárbaras generaron destrucción, incluso Roma había sido saqueada por Alarico en el año 410 DC. Sin embargo el rastro del saqueo de Roma por los vándalos fue más significativo por varias razones:
Grado de Destrucción: A pesar de que ambos saqueos causaron daños considerables, el de los vándalos se percibe como más destructivo. Los vándalos eran conocidos por su brutalidad y la palabra "vandalismo" deriva de sus acciones, indicando destrucción deliberada de propiedad.
Percepción Histórica: El saqueo de 455 d.C. simbolizó un punto de no retorno para el Imperio Romano de Occidente, marcando claramente su declive. La caída de Roma a manos de los vándalos tuvo un gran impacto psicológico y simbólico, destrozando la percepción de su invencibilidad.
Contexto Político: En el saqueo de Alarico, el Imperio Romano aún tenía esperanzas de recuperación y reorganización. Para 455 d.C., sin embargo, el imperio estaba mucho más debilitado y la caída a manos de los vándalos mostró que Roma ya no era capaz de defenderse adecuadamente.
Consecuencias a Largo Plazo: El saqueo por los vándalos tuvo consecuencias duraderas no solo en Italia sino también en otras partes del imperio, como España. El legado vándalo se extendió y afectó la configuración política y cultural de regiones enteras.
Narrativas Históricas: Los historiadores antiguos y medievales, como Procopio y Jordanes, documentaron el saqueo de los vándalos en mayor detalle y con un tono más dramático, lo que contribuyó a que este evento se mantuviera más vívido en la memoria histórica.
Todos sabemos que Madrid es la capital de España, pero ¿cuál es el motivo? ¿se trata simplemente de que está en el centro de la Península o hay algo más?
Esto es lo que vamos a tratar de averiguar aquí para hacerlo nos vamos a apoyar en un estudio realizado en 2022 por tres autores.
Hasta el siglo XV la corte era itinerante siguiendo la tradición carolingia y la forma habitual de gobernar los reinos de Europa.
El rey se esforzaba por estar presente en todos sus territorios para tener cierto control y se trasladaba no solo con su familia sino también con toda la corte formada por nobles soldados sirvientes funcionarios y un creciente archivo de documentos. Los costos de cada traslado solían ser pagados por las ciudades donde se establecía la corte, siendo una carga financiera considerable si la estancia era prolongada. Este sistema se volvió más ineficiente y costoso a medida que crecía el aparato burocrático de los estados modernos.
Todo esto cambia en España el 8 de mayo de 1561 cuando el rey Felipe II decide establecer la corte de forma permanente en Madrid.
Esta decisión cambió para siempre la historia de la ciudad que en ese momento era solamente una ciudad más del reino.
Madrid tenía argumentos a su favor: Tiene una posición central en la Península ibérica y en el reino de Castilla esa circunstancia ya había provocado que se convocaran numerosas cortes en la ciudad antes de su elección como capital.
Sin embargo, la decisión del Rey Felipe II fue bastante controvertida ya que los nobles no consideraban que convertir a Madrid en capital fuera buena idea. ¿Fue una buena idea elegir a Madrid como capital de España?
Lo primero que hemos de pensar es si la capital del imperio español tendría que estar en España. Evidentemente el origen del imperio es España, sin embargo eso no significa que la capital tuviera que estar necesariamente allí. De hecho una de las características del Imperio español es que no existía una metrópoli y colonias: Los diversos territorios que formaban la monarquía se consideraban unidades independientes al mismo nivel por tanto es lógico que todas merecieron un idéntico grado de consideración.
Sin embargo Felipe II sí tenía claro que España había de ser la sede de la monarquía. Así el historiador Zarco Cuevas dice que Felipe II le dijo a su sucesor:
Vos, rey de España, debéis residir en España porque aunque Italia antigua sede y madre del imperio situada entre dos mares vecina de África y no muy lejos de Grecia y otros países turcos y casi a medio camino entre ellos España hace frontera con Francia y Alemania, será de vuestra mayor conveniencia residir en España donde contigo presidirá el conjunto porque te servirá de Puente y paso para toda la monarquía. Ningún otro país está más acostumbrado a ver y tener presente a su Rey sin el cual está perdido y para la navegación de Indias y para contener a Inglaterra no hay mejor lugar que este.
Curiosamente en esa cita Felipe segundo no habla de Madrid, solo habla de España, lo cual parece demostrar que para él la ciudad no era tan importante como establecer la capital en España.
España estaba en medio de las posesiones españolas en América y de las posesiones en Europa y norte de África y siendo el lugar de nacimiento del imperio. Por todo ello, la elección de España como sed de la monarquía era prácticamente Inevitable. Además hay que tener en cuenta que en 1561 Felipe II todavía no se había convertido en rey de Portugal, con lo que la elección de Lisboa como capital del imperio siguiendo el consejo del cardenal Granvel para controlar mejor el Océano Atlántico no podía darse.
Pero ¿por qué establecer la capital en Madrid y no en Valladolid Toledo Sevilla o Barcelona?
Vamos a ver en principio las ventajas de Madrid :
Ventajas de Madrid para ser capital
Ventajas de Madrid para ser capital
Equilibrio de poder. Los historiadores hablan de que Madrid era una elección que no rompía el equilibrio de poder entre las dos principales ciudades castellanas Valladolid y Toledo. Con el primado español residiendo en Toledo y la cancillería ubicada en Valladolid el que Madrid fuera la corte evitaría el desequilibrio de poder entre Valladolid y Toledo.
No presencia de la iglesia ni nobleza. Ni la iglesia ni la nobleza gozaban de una presencia importante en Madrid, lo que facilitaría el desarrollo de una nueva administración bajo supervisión exclusivamente real.
Además tras la revuelta de los comuneros la expropiación de castierra significaba que el rey tenía a su disposición una gran cantidad de tierras en Madrid y la ciudad además tenía un considerable cuerpo de funcionarios.
Posibilidad de Urbanización A diferencia de Toledo situado en una colina rodeada totalmente por el Tajo y con calles estrechas que impedían el movimiento en carruaje, Madrid podía ser modelada y urbanizada a gusto de Felipe I usando las ideas arquitectónicas y urbanísticas que había adquirido durante su viaje de 3 años en 1548 para conocer sus futuros territorios europeos particularmente en los Países Bajos. Es razonable pensar que también veía la ubicación de la capital en Toledo con un obstáculo para realizar los planes que estas ideas le habían inspirado por ser Toledo ya una ciudad muy configurada urbanísticamente y difícil de modificar.
Calidad del aire . La salud fue un factor esencial en la recomendación de Carlos primero para que su hijo se estableciera en Madrid, por la calidad del aire debida a la cercanía de las montañas. En aquella época las epidemias mataban a mucha gente. Por ejemplo la peste que azotó Barcelona en 1589 produjo más de 10.000 muertes lo que resultó en la desaparición de una cuarta parte de la población total. Toda la población pero Especialmente los estratos sociales más acomodados era sensible a este tema de salud por lo que no es sorprendente que la elección de la capital estuviera influida por ello. Las plagas frecuentes causaban que las autoridades al igual que el resto de habitantes abandonaran las ciudades para evitar el contagio.
En este gráfico se muestra las ciudades más afectadas por las epidemias entre 1501 y 1560 se puede observar como las ciudades más propensas al brote de enfermedades eran aquellas de la costa mediterránea y Andalucía.
Así la ventaja de la comunicación a larga distancia que ofrecían las ciudades portuarias se veía compensada por la facilidad con la que las epidemias podían propagarse a ellas.
También se dice que la Reina Isabel de Valois sentía una especial predilección por Madrid y un fuerte desprecio por el clima de Toledo.
Castilla se consideraba menos expuesta a epidemias y se creía que Madrid en particular tenía un aire especialmente saludable.
La calidad del agua. Madrid también tenía una ventaja sobre Valladolid y Toledo debido a la dificultad que tenían estas en proporcionar agua potable de buena calidad. Había problemas con la calidad del agua en Valladolid, y Toledo era aún más problemática en términos de suministro de agua debido a su altitud y su dependencia del río Tajo. El consumo de agua potable dependía de cisternas que recogían ya sea agua de lluvia o suministros de manantiales relativamente distantes. Para otros fines que no fueran beber, el agua tenía que ser subida por la empinada cuesta desde el río por aguadores y máquinas. Solo en el caso de Madrid había un suministro abundante y accesible de agua potable de buena calidad.
Hay que tener en cuenta además que el agua de los ríos no era en muchas ocasiones la más adecuada para el consumo humano, teniendo en cuenta que la manera de deshacerse de los residuos era muy deficiente en las ciudades y estos residuos iban a los ríos. Ya desde la época romana se prefiere el agua de las montañas y por eso se construyen numerosos acueductos.
Además Madrid tenía una ventaja en defensa. Aunque el Imperio español era la principal potencia militar durante el siglo XV no estaba libre de ataques en sus fronteras más cercanas, lo que significa que la defensa de la una capital era un factor crucial.
Los pueblos de la costa mediterránea fueron escenario de continuas incursiones bereberes hasta la batalla de Lepanto en 1571. También eran vulnerables al ataque otomano. La frecuencia de los ataques corsarios motivó a Felipe II a exponer la necesidad de fortificar la costa ante las Cortes aragonesas en Monzón. Esos ataques no solo se limitaban a la costa sino que alcanzaban hasta 50 km tierra dentro aprovechando la limitada navegabilidad de los ríos Ebro Júcar y Segura.
La costa norte tampoco estaba libre de riesgos, como demostraría después en 1589 la expedición Drake Norreys o Armada Inglesa que tuvo como objetivo aprovechar el fracaso de la armada española el año anterior, para atacar los puertos cantábricos y destruir lo que quedaba de ella. Querían tomar Lisboa entonces a unida a España, coronar a Antonio de Crato como rey de Portugal y establecer una base permanente en el Atlántico, conquistando las Azores y facilitando con ello los ataques británicos a los convoyes de las Américas.
Durante la segunda mitad del siglo XV, los propietarios de la Rochelle hostigaron las costas de Asturias y Vizcaya en el contexto de Las Guerras religiosas saqueando pueblos y capturando barcos mercantes incluso después de la paz de Vervins en 1598. La frontera con Francia también en un área sensible incluso la firma de la paz de Cateau-Cambrésis (3 de abril de 1559) no disminuyó la tensión entre los dos reinos como lo demuestra la estrategia de fortificación de la frontera durante la segunda mitad del siglo XV.
En el sur la defensa de la costa tampoco estaba asegurada. Cádiz por ejemplo sería tomada y saqueada por las tropas inglesas en 1596. Respecto a Sevilla, aunque por no estar en la costa era más fácil de defender, la navegabilidad del Guadalquivir podía convertirse potencialmente en un problema defensivo permitiendo el desembarco de de tropas enemigas aguas arriba como había ocurrido en 848 y en el 859 después de Cristo, aunque la artillería disponible en el siglo XV casi eliminó este peligro.
Andalucía también sufría la desventaja de la tensa situación con los moriscos como demostraron las rebeliones de las alpujarras entre 1568 y 1571, que fueron una causa significativa de preocupación para Felipe II.
Todas las capitales marítimas de Europa están en estuarios fácilmente defendibles. La situación de Barcelona y Valencia era bastante diferente. Los problemas defensivos de Barcelona se evidencian por las más de 15 veces que ha sido asediada y atacada desde el mar. La defensa de Valencia no era mucho mejor. Aunque Valencia estaba situada varios kilómetros tierra dentro en ese momento sus amplias playas facilitaban desembarcos fáciles haciéndola vulnerable. Los puertos más seguros ,Santander y Cartagena, no se consideraban como posibles capitales debido a sus dificultades del transporte por tierra.
Todo esto sugiere que desde un punto de vista defensivo las ubicaciones en el interior de Castilla como Valladolid Toledo o Madrid serían consideradas más convenientes en comparación con áreas costeras como Barcelona o Valencia. Según Fernández Álvarez solo había una tierra segura por excelencia la meseta castellana que era comparable a un impresionante castillo rodeado por altas montañas, circunstancia que debe de haberse considerado a la hora de decidirse por Felipe II.
Pero Madrid aparte de estas ventajas tenía ciertas desventajas
Para empezar el tamaño. Madrid no era la ciudad más grande de la época. Con unos 13000 habitantes, Madrid estaba muy por detrás de Sevilla Málaga o Valencia que superaban en todos esos casos los 40.000 habitantes, siendo la décima ciudad de la época por población.
Madrid está lejos del mar y de un río navegable. Gómez Mendoza señala que excepto Madrid todas las capitales de la Unión Europea están ubicadas a corta distancia del mar o en las orillas de grandes ríos navegables.
La escasez en los alrededores de minerales. vegetación y combustible se citan además como desventajas de Madrid.
Los historiadores dicen que la red viaria española no tenía el carácter actual de que todos los caminos pasen por Madrid lo que se ha llamado una configuración radial así dice Madrazo que no era necesario pasar por Madrid para ir de Burgos a Granada, de Oviedo a Sevilla, de Cartagena a Santiago de Compostela o de Huelva a Gerona. Tampoco era necesario para ir de Toledo a Valladolid, una ruta que se podía realizar casi en línea recta a través de Segovia o Ávila. Lo mismo se puede decir para las rutas horizontales.
Uriola afirmó que la red se caracterizaba por itinerarios este-oeste que discurrían por los valles de los grandes ríos, los itinerarios norte a sur vinculados a estos y algunos los diagonales conectados con las rutas anteriores.
Precisamente el objetivo del estudio del 2022 mencionado es el determinar si tenía sentido económico la elección de Madrid y para eso van a discutir dos cuestiones primero la importancia del tráfico marítimo y del tráfico fluvial y segundo la configuración del mapa de carreteras en ese momento.
Para empezar dicen que la importancia del tráfico marítimo no era tan grande. Los autores dicen que el tráfico marítimo era mucho menos frecuente que el terrestre.
En la mercancía más frecuente que son los alimentos, una ciudad interior tiene la ventaja frente a casi todas las ciudades marítimas de tener una zona trasera de fácil acceso más amplia. Por tanto las ventajas logísticas más significativas son para las ciudades con ríos navegables pero que están ubicadas no muy lejos de la costa como Sevilla Hamburgo o Londres.
En mercancías de lujo que se importaban de más lejos el coste añadido por el transporte no era tan importante porque eran mercancías ya muy caras de por sí.
En la Europa del siglo XV el transporte terrestre mostraba ventaja significativa sobre el transporte marítimo y así se ha comprobado que canalizaba por ejemplo la mayor parte del tráfico entre Italia y los Países Bajos.
Otra demostración de la escasa importancia del tráfico marítimo es el escaso número de barcos que llegaban al puerto de Valencia. Según datos del peaje del mar eran unos 400 o 450 por año apenas un o dos al día y generalmente barcos diminutos. Si observamos el tráfico desde Barcelona, el origen más importante del tráfico de cabotaje de media distancia, solo llegaban en promedio unos nueve barcos por año es decir menos de una vez al mes.
En cuanto al tráfico fluvial, aunque los grandes ríos son excelentes canales de comunicación también son importantes obstáculos. Favorecen el transporte cuando los itinerarios son paralelos a su curso pero lo dificultan o o impiden cuando se ejecutan perpendicularmente. Esto significa que los beneficios generados por el transporte fluvial no se distribuyen ampliamente a través del territorio, si los ríos o canales no están integrados en una red.
Las ventajas del transporte fluvial sobre el terrestre salen a reducir cuando las trayectorias son paralelas, sin embargo esto no es usual y la existencia de meandros o la orientación inadecuada del caudal respecto al destino previsto pueden reducir significativamente estas ventajas. Así por ejemplo la longitud del rio Ebro es de 930 km pero la distancia equivalente por tierra es de 602 km. En la Península ibérica hay pocos ríos navegables. A diferencia de otras áreas de Europa, solo Sevilla disfrutaba de la navegabilidad natural de cierta profundidad. Sin embargo las ventajas de este puerto fluvial estaban limitadas, debido a una ausencia de red de tributarios fluviales para la distribución y una mala comunicación por carretera con el resto de la Península. El que ha tenido la desgracia de ir desde Sevilla por ejemplo hasta Madrid en épocas antiguas antes de la construcción de los túneles actuales recuerda la dificultad de pasar por el puerto de despeñaperros que comunica Andalucía con la meseta central.
Al seleccionar la capital, las de ventajas de las ciudades que no tenían un puerto fluvial podían compensarse si era factible conectarlas mediante canales. En la Edad Moderna temprana la construcción de canales para navegación y riego no era inusual. En España desde 1524 hasta 1681 se llevaron a cabo varios estudios para evaluar las posibilidades de navegar por los ríos Guadalquivir Pisuerga y Tajo. No salió de ello nada muy significativo, pero con el canal de Castilla y en menor medida con el canal Imperial de Aragón se podía especular que en el momento de la decisión sobre la capital de España, Felipe II habría considerado a Madrid Valladolid y Toledo como potencialmente navegables. Esta idea no es tan descabellada cuando pensamos que el proyecto todavía se consideraba viable a principios del siglo XIX, casi tres siglos después. Esto solo cambió cuando la llegada del ferrocarril finalmente eclipso al Canal como medio de transporte económico.
Otra cuestión es la de las carreteras. Los historiadores suelen considerar que la posición de Madrid no era tan favorable anteriormente a ser elegida la capital. Sin embargo los autores del estudio creen que hay ciertos errores que se han cometido a la hora de crear el mapa de transportes de la época.
Para evitar estos errores presentan dos mapas. El primero es la reconstrucción de cómo era realmente el mapa de transportes de carreteras de España al final del siglo XVI, distinguiendo las carreteras principales en rojo, las carreteras primarias en verde y las carreteras secundarias en azul.
La mejor opción siguiendo el mapa real de la época era Madrid seguido por Valladolid ,Córdoba y Toledo. Murcia tiene una posición relativamente buena pero ese no es el caso para Barcelona.
Pero obviamente en esa época no manejaban un conocimiento tan exhaustivo de los mapas. Así que los autores del estudio han creado también un mapa de cómo se creía en la época de Felipe I que era la red de transportes. Los resultados basados en este mapa mostraron que la ciudad que mejor cumplía los requisitos para ser capital era Madrid, seguida de cerca por Murcia, Barcelona y Valladolid.
Los autores del estudio concluyen que la decisión de hacer a Madrid capital de España fue razonable e incluso positiva .
Su posición ventajosa en la red de caminos que surgió en el siglo XV tras la integración de los diversos reinos peninsulares compensó en gran medida las desventajas derivadas de no tener comunicaciones por barco.
Además su posición central favoreció la expansión del comercio y el desarrollo de una estructura nacional más sólida.
Por todas estas razones la elección de Madrid no puede considerarse Un capricho de Felipe II ya que tenía sólidos fundamentos económicos.
¿Cuál es tu opinión? ¿Consideras que Madrid es una buena elección para ser capital de España o consideras que fue un error?
PLoS One. 2022; 17(6): e0269419.
Published online 2022 Jun 15. doi: 10.1371/journal.pone.0269419
PMCID: PMC9200313
PMID: 35704607
The choice of Madrid as the capital of Spain by Philip II in the light of the knowledge of his time: A transport network perspective
Federico Pablo-Martí, Data curation, Formal analysis, Funding acquisition, Investigation, Methodology, Software, Validation, Writing – original draft, 1 , 2 , ¤ * Ángel Alañón-Pardo, Data curation, Methodology, Writing – review & editing, 3 , 4 and Rafael Myro, Conceptualization, Methodology, Supervision, Writing – review & editing 3
Hironori Kato, Editor
Cuando la Primera Guerra Mundial comenzó en Europa en 1914, muchos estadounidenses querían que los Estados Unidos se mantuvieran al margen del conflicto, apoyando la política del presidente Woodrow Wilson de estricta e imparcial neutralidad. "Los Estados Unidos deben ser neutrales en hecho así como en nombre durante estos días que van a poner a prueba el alma de los hombres. Debemos ser imparciales en pensamiento así como en acción, debemos poner un freno a nuestros sentimientos así como a toda transacción que pueda ser interpretada como una preferencia de una parte en la lucha antes que otra".
Había una tendencia a creer que en los Estados Unidos estaban mucho mejor aislados y que no tenían nada que ver con las guerras que pudiera haber en el continente europeo. Además la opinión pública estadounidense era consciente del riesgo que implicaba entrar en una guerra que había demostrado ser totalmente brutal.
Por otro lado Estados Unidos tenía alrededor de un 10% de población de origen alemán, especialmente en el medio Oeste, lo cual suponía un problema de seguridad en caso de unirse a los aliados.
El presidente Woodrow Wilson inicialmente declaró su intención de mantener a Estados Unidos neutral durante la Primera Guerra Mundial.
Su lema de campaña para la reelección en 1916 fue "Él nos mantuvo fuera de la guerra", reflejando su postura y la de muchos estadounidenses en ese momento.
Sin embargo, en 1917, tras una serie de eventos,Wilson pidió al Congreso declarar la guerra a Alemania, lo cual marcó la entrada de Estados Unidos en el conflicto.
Las circunstancias fueron básicamente dos:
Telegrama Zimmermann:
El Telegrama Zimmermann fue un mensaje secreto enviado el 16 de enero de 1917 por el ministro de Relaciones Exteriores del Imperio Alemán, Arthur Zimmermann, al embajador alemán en México, Heinrich von Eckardt. El telegrama proponía una alianza militar entre Alemania y México en el caso de que los Estados Unidos entraran en la Primera Guerra Mundial contra Alemania. Alemania prometía apoyar a México para recuperar los territorios perdidos de Texas, Nuevo México y Arizona. El telegrama fue interceptado y descifrado por los británicos, quienes lo compartieron con el gobierno estadounidense. La revelación del contenido del telegrama contribuyó a la decisión de los Estados Unidos de entrar en la guerra contra Alemania.
El Telegrama decía lo siguiente:
Nos proponemos comenzar el primero de febrero la guerra submarina, sin restricción. No obstante, nos esforzaremos para mantener la neutralidad de los Estados Unidos de América.
En caso de no tener éxito, proponemos a México una alianza sobre las siguientes bases: hacer juntos la guerra, declarar juntos la paz; aportaremos abundante ayuda financiera; y el entendimiento por nuestra parte de que México ha de reconquistar el territorio perdido en Nuevo México, Texas y Arizona. Los detalles del acuerdo quedan a su discreción [de Von Eckardt].
Queda usted encargado de informar al presidente [de México] de todo lo antedicho, de la forma más secreta posible, tan pronto como el estallido de la guerra con los Estados Unidos de América sea un hecho seguro. Debe además sugerirle que tome la iniciativa de invitar a Japón a adherirse de forma inmediata a este plan, ofreciéndose al mismo tiempo como mediador entre Japón y nosotros.
Haga notar al presidente que el uso despiadado de nuestros submarinos ya hace previsible que Inglaterra se vea obligada a pedir la paz en los próximos meses.
La revelación de los contenidos enfureció a los altos mandos estadounidenses, especialmente después de que el Secretario de Relaciones Exteriores alemán, Arthur Zimmermann, admitió públicamente el 3 de marzo que el telegrama era genuino.1 El descifrado se describió como el triunfo de inteligencia más significativo para Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial2 y una de las primeras ocasiones en que un elemento de inteligencia de señales influyó en los eventos mundiales.
Guerra submarina:
El 7 de mayo de 1915, el submarino alemán U-20 hundió el transatlántico RMS Lusitania frente a la costa de Irlanda, matando de manera horrorosa a 1.198 pasajeros, incluyendo 128 estadounidenses. Esta tragedia aumentó las tensiones entre Estados Unidos y Alemania, provocando que los alemanes redujeran temporalmente su uso de la guerra submarina sin restricciones.
In 1914, Germany had just 20 U-boats. By 1917, it had 140 and the U-boats had destroyed about 30 percent of the world's merchant ships.
Sin embargo, en un intento por terminar rápidamente la guerra cortando los suministros británicos, los alemanes declararon el 31 de enero de 1917, su intención de volver a una guerra submarina sin restricciones, hundiendo tanto buques militares como civiles.
¿Por qué lo hizo Alemania? ¿No era consciente del riesgo de que Estados Unidos entrara en el conflicto?
Debido a la gran pérdida de soldados por parte del Ejército ruso, en toda Rusia hubo huelgas por parte de todos los estratos de la sociedad contra la guerra y el zar, como ejemplo en otoño de 1916 miembros de la marina se amotinaron dos veces, una en el mar Báltico y otra en el mar Negro. Se comentaba que la zarina Alejandra Fiódorovna, nacida en la entonces enemiga Alemania manejaba los asuntos de Estado, controlada por el monje Rasputín.
La intención de Alemania era acabar rápidamente la guerra, para romper el devastador punto muerto del ejército en Europa y el exitoso bloqueo de la marina británica de los puertos alemanes críticos de suministro.
Aunque el presidente Wilson rompió formalmente las relaciones diplomáticas en febrero de 1917 cuando se reanudó la guerra submarina sin restricciones, todavía no estaba seguro de hasta qué punto había cambiado el apoyo público. Se negó a pedir al Congreso una declaración de guerra en ese momento, argumentando que Alemania aún no había cometido ningún "acto abierto real" que justificara una respuesta militar.
No hay que dejar de tener en cuenta que los submarinos eran muy poderosos. Desde la Primera Guerra Mundial, la tecnología náutica ha evolucionado a un ritmo acelerado, pero en 1914 los submarinos U-boot se consideraban bastante avanzados. Estos buques podían alcanzar profundidades máximas de 50 metros, lograr velocidades de 29,6 kilómetros por hora en la superficie y 14,8 kilómetros por hora bajo el agua, y tenían un alcance de hasta 40.225 kilómetros. Estaban armados con cañones montados en cubierta y hasta 16 torpedos autopropulsados. Dado que los torpedos de este período podrían ser poco fiables, los ataques en superficie eran bastante comunes; esta táctica también permitía a las tripulaciones de los U-boot apoderarse de suministros y objetos de valor de los barcos mercantes antes de hundirlos. Además, algunos U-boot estaban equipados para transportar y desplegar minas navales.
En todo el país, creció el apoyo a la intervención. El 20 de marzo, casi un mes después de que el Telegrama Zimmerman llegara a la prensa estadounidense, el presidente Wilson convocó al Gabinete para discutir el paso de una política de neutralidad armada a la guerra. Fue unánime: todos los miembros aconsejaron la guerra. Con una proclamación ya siendo redactada por el presidente Wilson, el vapor estadounidense Aztec fue torpedeado y hundido por Alemania el 1 de abril.
El 2 de abril, el presidente Wilson pidió al Congreso declarar la guerra contra Alemania citando específicamente la renovada política submarina alemana como "una guerra contra la humanidad. Es una guerra contra todas las naciones". También habló sobre el espionaje alemán dentro de EE.UU. y la traición del Telegrama Zimmermann. Wilson instó a que "el mundo debe ser hecho seguro para la democracia".
Durante cuatro días, los estadounidenses debatieron la decisiva decisión y la mayoría de los principales periódicos publicaron una mezcla sensacionalista de noticias de guerra y rumores que presentaban a Alemania como un enemigo despiadado.
El 4 de abril, el Senado votó para declarar la guerra contra Alemania por un voto de 82-6. A las 3:12 a.m. del 6 de abril, la Cámara de Representantes aprobó la resolución en una votación de 373 a 50. Estados Unidos entró en guerra.
Fuentes: https://sanctuaries.noaa.gov/news/may18/world-war-i-on-the-homefront.html#:~:text=From%20April%201917%20until%20November,%2D71%2C%20in%20August%201918.
¿Quién fue Vlad? Vlad el Empalador, fue uno de los tiranos más brutales y malvados de la historia... ¿o simplemente fue el defensor de Europa y el Cristianismo, haciendo todo lo posible por mantener al Imperio Otomano y sus cohortes islámicas a raya?
Vlad III fue, también conocido como Vlad Drăculea, Vlad el Empalador o Vlad Tepes que significa empalador. Fue un príncipe de Valaquia, zona situada en el sur de la Rumanía moderna, en el siglo XV. Nació sobre el año 1431 en Sighișoara, Transilvania, actualmente Rumania, pero que en esa época era parte del Reino de Hungría.
Se le conoció como "Empalador" por su inclinación a castigar a las víctimas insertando una estaca afilada por el recto de la víctima y erigiéndola verticalmente. Vlad III utilizó el empalamiento como una forma de castigo extremadamente cruel y efectiva contra sus enemigos y para infundir miedo en quienes desafiaban su autoridad. Este método contribuyó a su reputación de ser un gobernante temido y sanguinario.
Increíblemente, se afirma que entre 40,000 a 100,000 personas fueron ejecutadas de esta manera
La mayoría de los investigadores creen que el personaje vampírico de Drácula en la clásica novela de 1897 del mismo nombre de Bram Stoker se basó en la figura histórica infame de Vlad Tepes
Pero ¿por qué se le conocía como Dracula? En realidad se le llamaba Draculea, que significa el hijo de Dracul, que significa demonio o de forma figurada dragón.
Ello se debe a que su padre Vlad II era conocido como Dracul. Pero ¿por qué?
En 1410, el Rey Segismundo de Hungría se convirtió en el Emperador del Sacro Imperio Romano. Fue el fundador de una hermandad secreta de caballeros llamada la Orden del Dragón, encargada con el objetivo de mantener el Cristianismo y defender el Sacro Imperio Romano contra las ambiciones expansionistas de los turcos otomanos.
El emblema heráldico de la orden era un dragón con alas desplegadas suspendido en una cruz. ¿Quién era Vlad II?
En 1431, el rey Segismundo de Hungría nombró a Vlad II gobernador militar de Transilvania, región que se encuentra directamente al noroeste de Valaquia. Fue durante el mismo año que Vlad III nació, hacia finales de 1431.
Pero Vlad Dracul no estaba contento con ser simplemente el gobernador de Transilvania. Su deseo era gobernar Valaquia.
¿Qué era Valaquia?
Valaquia era un territorio en el sur de Rumania. Valaquia se formó en 1290, fundada por Radu Negru (Rodolfo el Negro) y fue gobernada por Hungría hasta 1330, momento en el que se convirtió en un país independiente.
El padre de Vlad el empalador, Vlad II entró en la Orden hacia 1431 debido a su valentía luchando contra los turcos. Desde entonces, Vlad II llevó el emblema de la orden
En 1436 Vlad II, el padre del empalador, mató al príncipe de Valaquia de la otra rama opuesta, convirtiéndose en el príncipe de Valaquia. Su moneda llevaba el símbolo del dragón. Por ello era conocido como Dracul, que significa diablo o dragón en rumano.. Y Vlad III sería conocido como el hijo de Dracul o Draculea.
A pesar de formar parte de la orden del Dragón y haber jurado hacer lo que fuera necesario para derrotar al infiel., Vlad II trató de mantener una posición bastante equidistante entre Hungría y el Imperio Otomano linea que seguiría su hijo..
El príncipe de Valaquia oficialmente era un vasallo del Rey de Hungría y aún así Vlad II se vio obligado a pagar tributo al Sultán del Imperio Otomano, tal como su padre, Mircea el Viejo, había sido obligado a hacer. Eso es paradójico porque como dije Vlad seguía siendo miembro de la Orden del Dragón y había jurado derrotar a los otomanos. Sin embargo, en ese momento la expansión otomana parecía imparable.
En 1442, Vlad II trató de permanecer neutral cuando los otomanos intentaron tomar Transilvania. Posteriormente, los turcos fueron rechazados, y los húngaros comprensiblemente enojados bajo el mando de Janos (a veces escrito como John) Hunyadi, el Caballero Blanco de Hungría, obligaron a Vlad Dracul y a los miembros de su familia a abandonar Valaquia.
Un año después, en 1443, Vlad recuperó el trono de Valaquia con el apoyo de los turcos, pero solo con la condición de que Vlad enviara un contingente anual de niños varones valacos para unirse a los Jenízaros del Sultán, o tropas de infantería de élite.
En 1444 Vlad Dracul envió a Vlad III y Radu (el Hermoso), sus dos hijos menores, a Adrianópolis (ahora parte de la Bulgaria moderna y llamada Edirne) como rehenes del Sultán.
A pesar del tratado de paz, Hungría organizó un nuevo ejército cruzado.
En 1444 En ese momento tan complicado, Hungría exige su apoyo contra los turcos al lanzar la Campaña de Varna, en un intento de expulsar a los turcos de Europa. Hunyadi le recordó a Vlad Dracul su juramento a la Orden del Dragón y su compromiso como vasallo subordinado de Hungría para unirse a la cruzada santa contra los otomanos.
Sin embargo, Vlad, en lugar de unirse él mismo a los ejércitos cristianos, envió a Mircea, su hijo mayor. Quizás esta decisión se tomó con la esperanza de que el Sultán perdonara a sus hijos menores si él no se unía a la lucha contra las fuerzas del Sultán. Para Janos y los húngaros, la Cruzada de Varna resultó en un fracaso total, viendo al ejército cristiano completamente derrotado en la Batalla de Varna.
Janos Hunyadi logró escapar de la batalla y desde este momento en adelante mantuvo una hostilidad amarga y profunda hacia Vlad Dracul y su hijo Mircea.
En 1447 Vlad II y Mircea fueron asesinados. Según se informa, Mircea fue enterrado vivo por los boyardos, baja nobleza y ricos comerciantes sajones
Un candidato de la propia elección de Janos Hunyadi, del clan rival Danestia y primo segundo de Vlad llamado Vladislav II fue colocado como príncipe de Valaquia.
Hunyadi lanzó una campaña militar contra los otomanos en el otoño de 1448 con el apoyo de Polonia, del Principado de Moldavia y del Principado de Valaquia de Vladislav pero fueron derrotados por los otomanos en la segunda batalla de Kosovo entre los días 17 y 18 de octubre de 1448.
Vlad fue a Moldavia y luego a Hungría. Las relaciones entre Hungría y Vladislav más tarde se deterioraron, y en 1456 Vlad invadió Valaquia con apoyo húngaro matando a Vladislav murió luchando contra él.
Pronto Vlad comenzó una purga entre los boyardos de Valaquia para fortalecer su posición. Entró en conflicto con los sajones de Transilvania. Vlad saqueó las aldeas sajonas, llevando a las personas capturadas a Valaquia, donde las empaló (lo que inspiró su sobrenombre).
Además de lo mencionado, llevaba a cabo sacrificios de animales para privar al enemigo de suministros y transporte, y recurría a la guerra biológica al alentar a personas afectadas por lepra, sífilis, tuberculosis y la peste "a vestirse como turcos y mezclarse con los soldados [enemigos]".
En una ocasión, enfadado por lo que consideró una falta de respeto de los embajadores italianos que mantuvieron sus sombreros puestos en su presencia, les clavó los gorros en sus cabezas.
En otra situación, invitó a una multitud de ancianos, enfermos, pobres, cojos y ciegos a un gran banquete en un comedor de Târgoviște, solo para encerrarlos y prenderles fuego vivos. Posteriormente se regocijó en la "eliminación de los socialmente inferiores". Pero, ¿era un 'vampiro'? No parece haber bebido sangre regularmente
Sin embargo, hay un relato que describe cómo, después de quemar todo un barrio de Transilvania y empalar a los cautivos, se sentó a cenar mientras observaba a sus hombres cortar las extremidades de las víctimas. Se dice que "mojaba su pan en la sangre de las víctimas" ya que "ver correr sangre humana le infundía valor".
Se dice que Vlad III tenía un sentido de la justicia muy estricto y a menudo se le atribuye haber impuesto normas muy estrictas en su reino, castigando incluso delitos menores con la muerte.
También se cuenta que colocaba copas de oro en lugares públicos para demostrar la seguridad de su reino y que nadie las robaba por temor a las consecuencias.
Existen leyendas que sugieren que Vlad el Empalador disfrutaba observar las ejecuciones y torturas de sus enemigos, lo que contribuyó a su reputación de ser un gobernante sádico y despiadado.
A pesar de su reputación como un líder brutal, Vlad III también se le atribuyen acciones benevolentes, como la construcción de iglesias y monasterios, así como medidas para mejorar la economía de Valaquia.
La paz se restauró en 1460. El sultán otomano, Mehmed II, ordenó a Vlad que le rindiera homenaje personalmente, pero Vlad ya no estaba por la labor de colaborar con el sultán y capturó y empaló a sus dos enviados del sultán.
En febrero de 1462, atacó territorio otomano, masacrando a decenas de miles de turcos y búlgaros musulmanes.
En junio de 1462, el sultán Mehmed II del Imperio otomano, se vio enfrentado a un desafío con el príncipe rebelde.
Después de varios intentos fallidos de conquistarlo, Mehmed II se impacientó y decidió liderar personalmente un ejército de 90.000 soldados hacia Valaquia. Sin embargo, el ímpetu y la moral de su asedio se vieron afectados cuando el ejército turco llegó a la ciudad de Târgoviște y se encontró con una escena impactante. En un área de más de un kilómetro y medio, descubrieron a 23.000 cautivos del ejército otomano anterior de Mehmed empalados en un semicírculo.
Vlad realizó ataques de guerrilla que disminuyeron las fuerzas turcas e incluso Vlad intentó capturar al sultán durante la noche del 16 al 17 de junio de 1462, pero el sultán y el ejército otomano principal consiguieron abandonar Valaquia.
Finalmente, los sobrevivientes turcos se vieron obligados a retirarse tras meses de hostigamiento por parte de Vlad III y sus hombres.
Ante lo complicado de la situación, Vlad trató de buscar la ayuda de Matías Corvino, hijo de Janos Hunyadi que se había convertido en Rey de Hungría, a fines de 1462, pero Corvino lo encarceló.
Vlad estuvo cautivo en Visegrád desde 1463 hasta 1475, cuando fue liberado y luchó en el ejército de Corvino contra los otomanos en Bosnia a principios de 1476.
Aunque no está muy claro como murió, fue probablemente fue a fines de diciembre de 1476, cuando acababa de comenzar su tercera etapa como gobernante, en una escaramuza tanto con las fuerzas turcas como con las de su rival rumano, Basarab III Laiotá.
Un turco fue contratado para hacerse pasar por uno de sus sirvientes y parece haberlo atacado por la espalda. Aunque fue defendido ferozmente por guardaespaldas, finalmente fue asesinado y decapitado.
Los turcos llevaron su cabeza a Constantinopla y la clavaron en alto como un acto final de venganza.
Los monjes locales encontraron su torso en un bosque cerca de Bucarest y lo llevaron a su cripta en el monasterio de la isla de Snagov, honrando su reputación como un gran defensor, casi solitario, de la cristiandad europea.
Por todo eso surgió la sospecha de que no descansaría tranquilo en su tumba, y nació una versión temprana de la leyenda del vampiro.
El Tratado de Tordesillas de 1494 fue un acuerdo entre los monarcas de España y Portugal para dividir el mundo en dos partes.
Para ello se trazó una línea imaginaria que descendía por el centro del Océano Atlántico, dejando América para España y África occidental y todo lo que estaba más allá del Cabo de Buena Esperanza para Portugal.
Sin embargo, este acuerdo fue puesto a prueba cuando los españoles encontraron una ruta marítima hacia Asia a través del Océano Pacífico, conquistaron a los aztecas e incas, y cuando Portugal navegó hasta el Océano Índico y más allá, y estableció asentamientos en Brasil. Con esta expansión colonial, ambos reinos compitieron por territorios y pueblos desconocidos en esos dos pequeños países europeos.
El tratado de Tordesillas cambió el mundo, determinando la influencia española y portuguesa en diferentes lugares.
Pero comencemos viendo cómo la expansión de Portugal y España llevó al Tratado de Tordesillas.
Los portugueses comenzaron colonizando los archipiélagos deshabitados del Atlántico Norte, como Madeira en 1420, las Azores en 1439 y Cabo Verde en 1462. Cuando los portugueses lograron ir más allá del peligroso Cabo Bojador en 1434, como vimos en el vídeo de la colonización de África, pudieron acceder al comercio y los recursos de África occidental sin tener que tratar con los mercaderes musulmanes del norte de África.
El rey Juan II de Portugal impulsó este proceso y colonizó Santo Tomé y Príncipe en 1486.
Sin embargo, las Islas Canarias, otro archipiélago deshabitado, eran codiciadas por España y Portugal, intensificando la competencia colonial.
El príncipe Enrique el Navegante había organizado expediciones portuguesas para explorar y desarrollar las islas del Atlántico Norte, pero sus ambiciones sobre las Canarias fueron frustradas repetidamente. España y Portugal estuvieron en guerra entre 1474 y 1479, con una breve ocupación de Santiago, en Cabo Verde, por parte de los españoles. La guerra terminó con el Tratado de Alcazobas-Toledo (1479-80), un acuerdo que registró los primeros intentos de establecer qué áreas geográficas pertenecerían a los españoles y cuáles a los portugueses.
Se reconocieron las aspiraciones españolas sobre las Canarias y las portuguesas sobre Madeira, las Azores, Cabo Verde y todo el comercio en África occidental.
La línea utilizada por España y Portugal para dividir el mundo era aproximada y totalmente imaginaria, ya que los cartógrafos no tenían forma de medir la longitud. En los últimos años del siglo XV, el mundo se hizo mucho más grande para los europeos.
El navegante portugués Bartolomé Díaz navegó hacia el sur por la costa de África occidental y dobló por primera vez el Cabo de Buena Esperanza en 1488.
En 1492, Cristóbal Colón "descubrió" el continente americano mientras buscaba una ruta marítima hacia Asia. Los reyes de España reclamaron esta nueva tierra y bloquearon cualquier posible competencia de otros europeos.
El papa Alejandro VI emitió una bula papal en 1493, conocida como la Bula Inter Caetera. En esta bula, el Papa estableció la división del mundo entre España y Portugal.
La Bula Inter Caetera establecía que todas las tierras descubiertas y por descubrir al oeste de una línea imaginaria trazada a 100 leguas al oeste de las Islas Azores y Cabo Verde pertenecían a España, mientras que las tierras al este de esa línea pertenecían a Portugal.
Además, la bula también otorgaba a los reyes de España y Portugal el derecho exclusivo de evangelizar a los habitantes de estas tierras y convertirlos al cristianismo.
El Papa Alejandro VI, cuyo nombre de nacimiento era Rodrigo de Borja y también conocido como Alejandro Borgia, fue el líder de la Iglesia Católica desde 1492 hasta su muerte en 1503. Nació en 1431 en la ciudad de Xàtiva, en la Corona de Aragón (hoy en día España).
Alejandro VI es conocido por su controvertido pontificado, marcado por la corrupción y el nepotismo.
El Tratado de Tordesillas se firmó el 7 de junio de 1494. Se mantuvo la decisión del papa Alejandro, aunque la línea de demarcación se movió ligeramente hacia el oeste. Esta línea imaginaria bajaba por el centro del Océano Atlántico, equidistante entre las islas de Cabo Verde y las Indias Occidentales. Sin embargo, la línea no tenía en cuenta las líneas costeras, lagos, montañas ni las poblaciones locales ni sus fronteras tribales o políticas.
A pesar de su vaguedad, el tratado estableció las esferas de influencia aproximadas. También permitió a los barcos de cada país navegar por aguas jurisdiccionales del otro siempre que su intención fuera acceder a tierras bajo su control.
Vasco da Gama llegó a la India en mayo de 1498. Fue el primer navegante europeo en establecer una ruta marítima directa desde Europa hasta la India, navegando alrededor del continente africano. Su llegada a Calicut (actualmente Kozhikode, en la costa suroeste de la India) abrió una nueva era de comercio entre Europa y Asia, y sentó las bases para el establecimiento del imperio colonial portugués en la región.
De hecho, el navegante portugués Francisco Serrão llegó a las Molucas en 1512.Estas islas, ubicadas en el archipiélago de Indonesia, eran famosas por ser el principal centro de producción de especias en ese momento, especialmente clavo y nuez moscada.
Fernando de Magallanes, el navegante portugués al servicio de España, llegó a las Islas de las Especias, también conocidas como las Islas Molucas, en noviembre de 1521.
Magallanes y su flota llegaron a la isla de Tidore, una de las Islas Molucas. Allí estableció relaciones comerciales y politicas con los gobernantes locales, asegurando el control español sobre estas islas ricas en especias. Sin embargo, Magallanes no pudo disfrutar del éxito de su descubrimiento por mucho tiempo, ya que murió durante un conflicto con los habitantes locales en una isla vecina en abril de 1521. Sus hombres continuaron el viaje y finalmente completaron la primera circunnavegación del globo bajo el mando de Juan Sebastián Elcano.
Con ello se planteó un nuevo problema. ¿Cómo se haría la partición entre España y Portugal en el Pacífico?
Para ello se realizó el Tratado de Zaragoza.
El Tratado de Zaragoza, firmado en 1529, fue un acuerdo entre España (representada por el emperador Carlos V) y Portugal (representada por el rey Juan III) para resolver las disputas territoriales en el océano Pacífico y el sudeste asiático.
En este tratado, se estableció una nueva línea de demarcación que dividía las áreas de influencia de España y Portugal en el Pacífico. La línea trazada se encontraba a 297,5 leguas al este de las Islas Molucas y se extendía desde el Polo Norte hasta el Polo Sur. Todo lo que se encontrara al oeste de esta línea pertenecería a España, mientras que lo que se encontrara al este sería para Portugal.
Era fundamental para Portugal el reconocimiento de su derecho sobre las islas Molucas. A cambio de ese reconocimiento se acordó una compensación de 350,000 ducados de oro, que Portugal se comprometió a pagar a España en un plazo de diez años. Esta suma representaba una forma de compensación por la renuncia de España al control de las Islas Molucas y su reconocimiento del dominio portugués sobre esta región rica en especias.
Además, se acordó que las Filipinas, descubiertas por el navegante español Fernando de Magallanes, quedarían bajo la soberanía de España. Portugal reconoció la reclamación española sobre estas islas.
A lo largo del siglo XVII, la rivalidad entre Portugal y España se vio desafiada por otros estados europeos, como Holanda, Inglaterra y Francia, que también buscaban expandir sus imperios coloniales. Estos países atacaron y desestabilizaron el equilibrio portugués-español en todas partes del mundo, lo que hizo que el Tratado de Tordesillas perdiera su relevancia.
Un ejemplo es lo que ocurrió en las islas Molucas.Portugal perdió el control de las Islas de las Especias, principalmente las Molucas, en el siglo XVII ante los neerlandeses. La llegada de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) generó una presión militar y económica muy grande. La captura estratégica de la fortaleza portuguesa en Ambon en 1605 fue un punto de inflexión clave que permitió a los neerlandeses establecer su predominio en la región. A lo largo de los años siguientes, los neerlandeses consolidaron su control sobre las islas productoras de especias, pero fue en 1667 cuando los neerlandeses aseguraron el control total de la isla de Run, la última de las Islas Banda (parte del archipiélago de las Molucas y una importante fuente de nuez moscada), mediante el Tratado de Breda. Este tratado puso fin a la Segunda Guerra Anglo-Neerlandesa y se pactó un intercambio por el cual los ingleses obtenían la colonia de Nueva Ámsterdam en América del Norte, que más tarde sería conocida como Nueva York. Con el control de Run, los neerlandeses dominaron el comercio de las especias muy codiciadas en Europa.
Inglaterra no dejó de hostigar a España. Inglaterra y Francia utilizaron corsarios para atacar galeones cargados de riquezas que navegaban desde América hacia España. Sir Francis Drake es un ejemplo famoso de un corsario inglés que saqueó posesiones españolas.
Piratería: Además de los corsarios patrocinados por el estado, los piratas operaban independientemente atacando barcos y asentamientos coloniales.
Ya en 1585-1586: Sir Francis Drake llevó a cabo una expedición que atacó y saqueó ciudades españolas como Santo Domingo en La Española (actual República Dominicana), Cartagena de Indias (actual Colombia) y San Agustín en Florida.
En 1568 una expedición liderada por el corsario francés Jacques de Sores atacó Santo Domingo.
Eso se repetiría en numerosas ocasiones, en numerosas zonas. Y los corsarios, piratas a quienes un país les daba el título para ejercer como tales, y los piratas propiamente dichos hostigaron al Imperio español.
En el siglo XVII, los holandeses atacaron Brasil, una colonia portuguesa. En 1624-1625, capturaron brevemente Salvador, pero fue reconquistada por los portugueses. Luego, en 1630-1654, los holandeses ocuparon el noreste de Brasil, estableciendo el gobierno de Nueva Holanda. Sin embargo, fueron expulsados en 1654 después de la resistencia de los portugueses y los locales.
La época de España y Portugal ya había pasado y otros países europeos ocuparon su lugar.
Gran Bretaña, Francia y los Países Bajos además apoyaron, junto a los Estados Unidos, los movimientos independentistas de los territorios de España y Portugal en América.
La influencia de los tratados de Tordesillas y Zaragoza ha sido fundamental en la historia:
En el hecho de que la gran mayoría de América, desde México hasta Chile estuviera bajo dominio español. En que Brasil estuviera bajo dominio portugués, como muchas otras posesiones en África. Y en la influencia española en Filipinas.
El tratado de Tordesillas y otros españoles evitaron muchas guerras entre España y Portugal cuando eran los dos países dominantes.
El dominio español y portugués marcaron las fronteras actuales de numerosos países.
Además esos tratados determinaron en qué países se habla español hoy en día y en cuáles se habla portugués.
Por otro lado también la composición étnica es diferente en los países que estuvieron bajo la influencia española y en los países de influencia portuguesa.
Los españoles se centraron más en minas, más adaptadas al trabajo indígena, mientras que los portugueses se centraron más en plantaciones que favorecían más el trabajo de los esclavos negros.
El trato a los indígenas fue diferente en España y en Portugal.
El trato a los pueblos indígenas durante los periodos de colonización por parte de España y Portugal fue complejo y variado, Ambos imperios tuvieron normas que trataban de favorecer a los indígenas pero que no siempre se aplicaron.
En todo caso lo que resulta innegable es la diferencia en la subsistencia de la población indígena en el territorio americano dominado por Portugal y el dominado por España.
Actualmente en Brasil viven alrededor de 305 pueblos indígenas que suman un total de unas 900.000 personas, lo que equivale al 0,4% de la población brasileña.
En cuanto a los países de la zona dominada por España los porcentajes van desde el 43,70% de Guatemala, al 1,70% de Paraguay, estando en todos los casos por encima del caso de Brasil.
Obviamente esto no impide reconocer que hubo tanto en el territorio español como en el portugués abusos y crímenes contra la población indígena.
Cómo una guerra mundial abrió el camino a una nueva potencia
Imagen 1. El valle del Ohio y el choque inicial entre Francia y Gran Bretaña.
Cuando pensamos en la independencia de Estados Unidos, solemos ir directamente al 4 de julio de 1776. Es la fecha simbólica, la que aparece en las películas, en los discursos y en las banderas. Pero la independencia norteamericana no empezó de repente en una sala de Filadelfia. Fue el resultado de una cadena de acontecimientos que empezó antes, en una guerra global, siguió con una frontera prohibida, se agravó con impuestos y terminó cambiando el mapa de Norteamérica.
Para entender por qué Estados Unidos nació como un país mucho más grande de lo que parecían indicar sus trece colonias originales, hay que empezar en el valle del Ohio.
A mediados del siglo XVIII, Norteamérica era un tablero de rivalidades imperiales. En la costa atlántica estaban las colonias británicas. Al norte, Francia controlaba Canadá. Al oeste y al sur, Francia también dominaba la inmensa Luisiana, que conectaba con el río Misisipi.
Entre esos territorios había una zona clave: el valle del Ohio.
Para Francia, esa región era esencial porque permitía unir Canadá con Luisiana. Para los colonos británicos, en cambio, era la gran puerta de expansión hacia el oeste. Querían tierras, granjas, comercio y nuevas oportunidades. Pero esa zona no estaba vacía: estaba habitada por pueblos indígenas, que intentaban conservar su autonomía jugando con las alianzas entre franceses y británicos.
En 1754, un joven oficial británico llamado George Washington fue enviado a la zona para presionar a los franceses. Allí se produjeron los primeros enfrentamientos armados. La guerra todavía no había estallado oficialmente en Europa, pero en América del Norte ya había comenzado el incendio.
Imagen 2. La Guerra de los Siete Años como conflicto global.
En 1756, el conflicto se convirtió en una guerra global: la Guerra de los Siete Años.
Fue mucho más que una guerra colonial. Se luchó en Europa, América del Norte, el Caribe, la India, África occidental y los océanos. Por eso muchos historiadores la consideran una especie de guerra mundial del siglo XVIII.
En un lado estaban principalmente Gran Bretaña y Prusia. En el otro, Francia, Austria, Rusia y otros aliados. En Europa, el conflicto tenía que ver con el equilibrio de poder y con la rivalidad entre Prusia y Austria. En América y los mares, el gran choque era entre Francia y Gran Bretaña por el control colonial y comercial.
La guerra terminó con victoria británica, pero esa victoria tuvo un precio enorme.
Imagen 3. Victoria británica y nuevo mapa imperial tras el Tratado de París de 1763.
En 1763, el Tratado de París puso fin a la guerra entre Gran Bretaña, Francia y España.
Francia perdió gran parte de su imperio norteamericano. Canadá pasó a manos británicas y Francia quedó prácticamente desplazada como gran potencia territorial en Norteamérica. Gran Bretaña salió victoriosa, pero también recibió un imperio más grande, más complejo y mucho más caro de mantener.
Y aquí aparece una paradoja decisiva: Gran Bretaña gana la guerra, pero el coste de esa victoria la empuja a tomar medidas que terminarán provocando la rebelión de sus propias colonias.
Imagen 4. La Línea de Proclamación de 1763 y los Apalaches.
Ese mismo año, Gran Bretaña estableció la Línea de Proclamación de 1763.
Era una frontera legal que seguía aproximadamente la línea de los montes Apalaches. Los colonos británicos podían vivir al este, pero no debían asentarse al oeste sin autorización.
La Corona justificó la medida diciendo que quería evitar nuevas guerras con los pueblos indígenas, controlar mejor el territorio y organizar la expansión de forma ordenada. Pero muchos colonos lo vivieron como una traición.
Habían luchado contra Francia, habían contribuido a la victoria británica y ahora Londres les decía que no podían cruzar hacia las tierras del oeste. Para los colonos, el oeste era promesa de riqueza. Para Londres, era un problema de seguridad y administración. Para los pueblos indígenas, era su territorio.
La Línea de Proclamación no causó por sí sola la independencia, pero mostró algo fundamental: los intereses de las colonias y los de Gran Bretaña empezaban a separarse.
Imagen 5. Impuestos y tensión colonial tras la Guerra de los Siete Años.
Después de la Guerra de los Siete Años, Gran Bretaña tenía una deuda enorme. Londres pensó que las colonias debían contribuir al coste de su propia defensa y del imperio.
Por eso llegaron medidas como la Sugar Act, la Stamp Act, las Townshend Acts y la Tea Act.
El problema no era solo pagar impuestos. El problema era el principio político: las colonias no tenían representación directa en el Parlamento británico. De ahí nació el lema:
“No taxation without representation”
“No hay impuestos sin representación”
El malestar fue creciendo. Hubo protestas, boicots, disturbios y episodios como el Motín del Té de Boston en 1773, cuando colonos arrojaron cargamentos de té al puerto como protesta contra la política británica.
Londres respondió con las llamadas Leyes Coercitivas o Leyes Intolerables de 1774, que endurecieron el control sobre Massachusetts. Para muchos colonos, aquello confirmó que la Corona estaba actuando de forma autoritaria.
Imagen 6. Lexington y Concord: comienza la Guerra de Independencia.
En 1775, la tensión política se convirtió en guerra abierta.
Los combates de Lexington y Concord marcaron el inicio de la Guerra de Independencia. Las milicias coloniales resistieron a las tropas británicas y el conflicto ya no tuvo vuelta atrás.
Al principio, no todos los colonos querían separarse definitivamente de Gran Bretaña. Muchos todavía pensaban en una solución dentro del imperio. Pero la guerra fue radicalizando las posiciones.
Imagen 7. Declaración de Independencia de 1776.
La independencia se declaró en 1776.
El dato curioso es que la votación decisiva se produjo el 2 de julio de 1776, cuando el Congreso Continental aprobó la resolución de independencia. Pero el texto de la Declaración de Independencia se aprobó el 4 de julio de 1776, por eso esa es la fecha celebrada oficialmente.
El documento fue redactado principalmente por Thomas Jefferson, con la intervención de un comité en el que también estaban John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman y Robert Livingston.
La Declaración decía que las colonias dejaban de ser colonias británicas y pasaban a ser estados libres e independientes. Pero declarar la independencia no significaba que Gran Bretaña la aceptara. En la práctica, Estados Unidos dijo: “somos independientes”. Y Gran Bretaña respondió: “eso lo veremos en la guerra”.
Imagen 8. La entrada de Francia y la victoria de Yorktown cambian el rumbo de la guerra.
La guerra cambió de dimensión cuando Francia entró en apoyo de los rebeldes estadounidenses.
Para Francia, aquello era una oportunidad de vengarse de Gran Bretaña tras la derrota de 1763. La ayuda francesa fue decisiva: aportó dinero, tropas, diplomacia y poder naval.
El momento clave llegó en 1781, con la victoria estadounidense y francesa en Yorktown. Allí se rindió el ejército británico de Cornwallis. La guerra no terminó formalmente ese día, pero quedó claro que Gran Bretaña difícilmente podría recuperar el control de las colonias.
Imagen 9. El Tratado de París de 1783 reconoce la independencia de Estados Unidos.
En 1783, el Tratado de París reconoció oficialmente la independencia de Estados Unidos.
Pero lo importante no fue solo el reconocimiento. El nuevo país recibió un territorio enorme: no solo las trece antiguas colonias atlánticas, sino también las tierras hasta el río Misisipi.
Es decir, Estados Unidos nació ya con una vocación continental.
Gran Bretaña cedió ese territorio no por generosidad, sino porque había perdido la guerra y necesitaba cerrar el conflicto. Formalmente fue un tratado; políticamente fue una cesión consecuencia de la derrota británica.
Y aquí aparece otro matiz esencial: aunque los mapas hablen de territorios “cedidos” o “reconocidos”, muchas de esas tierras estaban habitadas por pueblos indígenas que no participaron en esas negociaciones.
Imagen 10. Expansión territorial de Estados Unidos después de 1783.
Tras la independencia, Estados Unidos siguió expandiéndose hacia el oeste y el sur. Esa expansión combinó compras, tratados, anexiones, guerras y presión diplomática.
No fue un proceso limpio ni siempre voluntario.
En 1803, Estados Unidos compró a Francia la Luisiana.
Ese territorio había sido español, pasó brevemente de nuevo a Francia en 1800 y Napoleón decidió venderlo. Francia necesitaba dinero, tenía problemas para sostener su imperio americano y había perdido capacidad de controlar la zona tras el fracaso en Haití.
Para Estados Unidos fue una operación gigantesca: duplicó prácticamente su tamaño.
Formalmente fue una compra voluntaria entre Estados. Pero para los pueblos indígenas que vivían allí, no tuvo nada de voluntaria: nadie les consultó.
En 1819, España firmó con Estados Unidos el Tratado Adams-Onís, por el que cedió Florida.
España no estaba en una posición de fuerza. Venía devastada por la Guerra de la Independencia contra Napoleón, tenía una Hacienda débil, estaba dividida políticamente y gran parte de América estaba en rebelión.
Florida era difícil de defender. Tenía poca presencia española, conflictos fronterizos, incursiones estadounidenses, presencia de esclavos fugitivos y tensiones con pueblos indígenas. Además, Andrew Jackson había intervenido militarmente en la zona durante la Primera Guerra Seminola, aumentando la presión sobre España.
España cedió Florida, pero intentó obtener algo a cambio: que Estados Unidos reconociera una frontera clara con los territorios españoles del oeste, especialmente Texas, que aún pertenecía a Nueva España.
Por eso no debe verse como una venta cómoda. Fue una cesión negociada bajo presión. España sacrificó Florida para intentar proteger territorios que consideraba mucho más importantes, como México, Texas y Cuba.
En 1821, México se independizó de España.
Esto cambió por completo el mapa. Muchos territorios que antes pertenecían a Nueva España pasaron a formar parte del nuevo Estado mexicano: Texas, California, Nuevo México, Arizona y otras regiones del suroeste norteamericano.
Pero México heredó un territorio inmenso y difícil de controlar, con poca población en muchas zonas del norte y una presión creciente de colonos estadounidenses.
Texas pertenecía a México, pero en 1836 se rebeló y declaró su independencia. Durante unos años funcionó como la República de Texas.
En 1845, Texas fue anexada por Estados Unidos.
Desde el punto de vista de Texas, la anexión fue voluntaria. Pero México no reconocía plenamente esa independencia y consideraba Texas como un territorio rebelde. Por eso la anexión fue vista por México como una provocación.
La incorporación de Texas fue uno de los factores que llevaron a la guerra entre México y Estados Unidos.
El territorio de Oregón estaba disputado entre Estados Unidos y Gran Bretaña.
En 1846, ambos países llegaron a un acuerdo y fijaron la frontera en el paralelo 49 en gran parte de la región. Este fue uno de los casos más claramente negociados entre potencias, porque no hubo una guerra abierta entre Estados Unidos y Gran Bretaña por Oregón.
Pero, de nuevo, desde el punto de vista de los pueblos indígenas de la zona, la expansión posterior supuso pérdida de tierras y desplazamiento.
La expansión más claramente forzada fue la Cesión Mexicana de 1848.
Después de la guerra entre México y Estados Unidos, México firmó el Tratado de Guadalupe Hidalgo. Cedió un territorio inmenso que incluía California, Nevada, Utah, gran parte de Arizona y Nuevo México, y partes de Colorado y Wyoming.
Formalmente fue un tratado. Pero México lo firmó tras una derrota militar, con tropas estadounidenses ocupando incluso Ciudad de México. Por tanto, fue una cesión impuesta por la victoria de Estados Unidos.
Poco después, Estados Unidos adquirió una franja al sur de Arizona y Nuevo México mediante la llamada Compra de Gadsden.
Fue una compra formal, pero México negociaba desde una posición débil tras la derrota de 1848. Estados Unidos buscaba ajustar la frontera y facilitar posibles rutas ferroviarias hacia el Pacífico.
La respuesta corta es: no todas.
Algunas fueron compras o acuerdos formalmente negociados, como Luisiana u Oregón. Otras fueron cesiones bajo presión, como Florida. Texas fue voluntaria para la República de Texas, pero no para México. Y la Cesión Mexicana de 1848 fue claramente forzada por una derrota militar.
Además, hay un plano que los mapas suelen ocultar: para los pueblos indígenas, casi toda la expansión fue forzada. Los tratados entre Estados europeos o americanos decidían sobre tierras donde vivían comunidades que no habían dado su consentimiento.
| Territorio | Cómo pasó a EE. UU. | Carácter general |
| Territorio reconocido en 1783 | Tratado de París con Gran Bretaña | Forzado por la derrota británica |
| Luisiana, 1803 | Compra a Francia | Formalmente voluntaria, pero Francia vendió por necesidad |
| Florida, 1819 | Tratado Adams-Onís con España | Cesión negociada bajo presión |
| Texas, 1845 | Anexión de la República de Texas | Voluntaria para Texas; discutida y provocadora para México |
| Oregón, 1846 | Tratado con Gran Bretaña | Negociado |
| Cesión mexicana, 1848 | Tratado de Guadalupe Hidalgo | Forzada por la derrota mexicana |
| Compra de Gadsden, 1853-1854 | Compra a México | Formalmente voluntaria, pero con México debilitado |
La independencia de Estados Unidos no puede entenderse solo como una rebelión de trece colonias contra los impuestos británicos. Fue el resultado de una cadena mucho más amplia.
Primero, la Guerra de los Siete Años expulsó a Francia como gran potencia territorial de Norteamérica y dejó a Gran Bretaña con un imperio más grande y más caro. Después, la Línea de Proclamación y los impuestos imperiales enfrentaron a Londres con sus colonias. Luego llegó la guerra, la Declaración de Independencia y el reconocimiento internacional en 1783.
Pero ese fue solo el comienzo.
A partir de ahí, Estados Unidos avanzó hacia el oeste mediante compras, anexiones, tratados, guerras y cesiones. En pocas décadas pasó de ser un nuevo país atlántico a convertirse en una potencia continental.
En una frase: Estados Unidos nació de una revolución, pero se hizo grande gracias a una expansión constante que combinó diplomacia, dinero, presión militar y conquista.
